LƯU VÂN

10.

Tranh đấu giữa công chúa và thái tử mỗi ngày càng thêm gay gắt.

Nhờ danh sách trong tay, thái tử dễ dàng khống chế được những người thuộc cánh của công chúa, vì không chỉ có tên tuổi, mà cả nhược điểm của từng người cũng được ghi rõ ràng.

Ta và ca ca đã không nhìn lầm người. Thái tử, dù nắm rõ thế lực của công chúa, vẫn không vội ra tay, mà kiên nhẫn từng bước một bào mòn cánh tay đắc lực của nàng.

Hai bên đấu trí suốt một năm trời, ta vẫn đứng ngoài quan sát, không vội tham gia.

Oanh Oanh tiếp tục quản lý kỹ viện của mình, còn ta vẫn bán đậu phụ như mọi ngày.

Ngày nọ, khi bán xong miếng đậu phụ cuối cùng, ta đang dọn quầy thì bất ngờ bị một nhóm người bao vây.

Ngẩng đầu lên, ta thấy công chúa Lăng Dương từ một cỗ xe ngựa xa hoa bước xuống.

Ta cúi đầu, quỳ gối thật thấp trước nàng, tỏ vẻ cung kính.

Ánh mắt khinh thường của công chúa lướt qua người ta. Nàng cười nhạt, rồi ra lệnh:

"Mang lại đây!"

Một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, ngay sau đó, một thân hình nặng nề bị ném xuống đất, ngay bên cạnh ta.

Ta liếc mắt nhìn qua, thấy Lưu Diễn Quân nằm đó, hai chân bị đánh gãy, lưỡi bị cắt, trông như một con chó chết.

Gặp ta, đôi mắt hắn tràn ngập nước mắt, chỉ có thể ú ớ rên rỉ, phát ra những âm thanh đứt đoạn.

"Thứ đồ bỏ đi này, bản công chúa không cần nữa."

"Ngươi chẳng phải luôn để tâm đến hắn sao? Hôm nay, bản công chúa ban hắn lại cho ngươi. Ngươi có hài lòng không?"

Nàng từ từ tiến lại gần, dùng mũi chân nâng cằm ta lên, buộc ta phải ngẩng mặt đối diện với nàng.

Ta giả vờ hoảng hốt, chỉ dám liếc nhìn thoáng qua, rồi vội cúi đầu, giọng run rẩy:

"Dân… dân phụ không dám."

Trong lòng ta, niềm hân hoan đang trào dâng mãnh liệt.

Kẻ bội bạc lòng lang dạ sói này, cuối cùng cũng nhận được quả báo thích đáng.

"Biết là ngươi không dám."

Lăng Dương công chúa dường như rất hài lòng với dáng vẻ sợ sệt của ta, nâng cao giọng:

"Trên đời này, không ai được phép cướp đồ của bản công chúa."

"Dù chỉ là một con chó, cũng phải đợi đến khi bản công chúa chán ngấy, không cần nữa, mới tới lượt các ngươi!"

Nói xong, nàng nhấc chân, giẫm mạnh lên mu bàn tay Lưu Diễn Quân, cúi người thấp giọng nói:

"Ngươi bỏ qua mỹ nhân như bản công chúa, lại đi dây dưa với đám hạ tiện kia. Giờ bản công chúa ban ngươi cho người đàn bà thô lỗ này, ngươi có vừa lòng không?"

11.

Lưu Diễn Quân vẫn tiếp tục rên rỉ, nhưng chẳng thể nói thành lời.

Ngay cả đôi tay từng viết nên những nét chữ như rồng bay phượng múa, giờ đây cũng lở loét, sưng đỏ đến khó coi.

"Xem kìa, ngay cả nói cũng không thốt nên lời, vui mừng đến thế sao?"

Công chúa Lăng Dương quay sang ta, nụ cười lạnh nhạt:

"Vân Nương, bản công chúa nói cho ngươi một bí mật nhé. Tên cẩu tặc này, sau khi làm phò mã, còn từng muốn bản công chúa tìm người giết ngươi để bịt miệng."

"Giờ bản công chúa đem thứ thuộc về ngươi trả lại cho ngươi, ngươi phải chăm sóc hắn cho tốt đấy."

Ta thừa biết Lưu Diễn Quân độc ác đến mức nào, cũng hiểu rõ dụng ý trong lời nói của công chúa.

Dẫu niềm vui trong lòng dâng trào đến run rẩy, ta vẫn làm ra vẻ nhu mì, kính cẩn thưa:

"Dân phụ xin tuân lệnh công chúa."

Ánh mắt Lưu Diễn Quân đầy sợ hãi, nhưng công chúa đã bước lên xe ngựa, nhàn nhã rời đi.

Ta vẫn quỳ yên trên đất, chỉ đến khi xe ngựa khuất xa, mới giả bộ yếu đuối đỡ hắn đứng dậy, đưa về nhà.

Khi ta thay bộ áo vải thô, rửa sạch lớp hóa trang trên mặt, để lộ dung nhan thực sự, ánh mắt Lưu Diễn Quân chợt sáng lên vẻ kinh ngạc.

Hắn nhìn ta chằm chằm rất lâu, quên cả rên rỉ.

Ta chậm rãi bước tới trước mặt hắn, lạnh lùng nhấc chân, đá hắn ngã lăn xuống đất.

Năm năm rồi. Ta nhẫn nhịn suốt năm năm trời, chỉ để chờ đến ngày hôm nay, đạp hắn dưới chân.

Lưu Diễn Quân đau đớn, chỉ biết ú ớ rên rỉ, đôi mắt đầy khẩn cầu.

Ta tát hắn hai cái thật mạnh, tiếng vang giòn tan như để trút hết nỗi uất hận kìm nén bao năm.

"Làm phò mã có vui không, Lưu Diễn Quân?"

Mặt hắn sưng đỏ vì hai cái tát, nhưng ánh mắt vẫn nhìn ta, điên cuồng lắc đầu.

"Ngươi hối hận rồi sao? Hối hận thì cũng đã muộn rồi."

"Dù sao ngươi cũng sắp chết, ta cũng không ngại cho ngươi biết một điều."

"Ngay từ khi đưa ngươi lộ phí lên kinh dự thi, ta đã biết ngươi sẽ dây dưa với công chúa. Còn những bóng hồng bên cạnh ngươi, kể cả Trân Châu, đều do ta sắp đặt."

Đôi mắt Lưu Diễn Quân trợn trừng, đồng tử co rút, tiếng ú ớ càng thêm lớn.

"Ngươi, kẻ tham lam, háo sắc, phải nhận kết cục như hôm nay mới gọi là trọn vẹn."

Ta bật cười lạnh lẽo, dùng chân đạp mạnh lên những ngón tay sưng tấy, lở loét của hắn.

Ngày trước, yêu thương hắn viết chữ đẹp, đến nước lạnh ta cũng không để hắn đụng vào.

Còn giờ đây, ta chỉ mong có thể nghiền nát xương cốt hắn thành tro bụi.

"Ngươi yên tâm, ta sẽ không lấy mạng ngươi ngay bây giờ. Ta muốn ngươi sống, để chứng kiến cảnh thế gian đổi thay ra sao."

"Ta nhốt hắn vào lồng chó, như thể một con súc vật mà nuôi dưỡng.

Giết hắn thì dễ, nhưng ta muốn hắn sống, sống trong cảnh khốn khổ tột cùng, chịu hết mọi giày vò đớn đau."

12.

Đêm ấy, ta mới hay nguyên nhân vì sao ban ngày công chúa Lăng Dương lại cao ngạo đến thế.

Thì ra, hoàng đế đã lâm trọng bệnh, mà bên công chúa đã biết trước ngài viết hạ thánh chỉ, lòng dạ từ lâu không thể kìm nén.
Biến cố trong cung, có lẽ chỉ còn cách vài ngày nữa.

Khi huynh trưởng nhắc tới chuyện này, ánh mắt chợt lóe lên niềm hân hoan khó giấu:
"Vân Nương, nếu công chúa thực sự tạo phản, Thái tử cùng ta sẽ dẫn quân cứu giá. Công chúa thất thế, bè đảng của nàng ta cũng sẽ không còn đường thoát, ngươi và ta có thể rửa sạch mối thù này."

Đại thù đã trả?
Không, điều ta muốn còn nhiều hơn thế.

Để tránh bị lộ sơ hở, ta chỉ nhẹ nhàng đồng tình, không tỏ thêm thái độ.

Đêm thứ bảy, khi trăng lên chót vót, cung thành chìm trong bể máu tanh.

Lửa lớn thiêu rụi các cung điện, ánh lửa hừng hực chiếu sáng đến tận nơi dân chúng ngoài cung đều trông thấy.

Đêm đó, ta và Oanh Oanh không tài nào chợp mắt.

Oanh Oanh nắm chặt lấy tay ta, mắt nhìn về phía làn khói đen dày đặc, khẽ khàng nói, giọng đầy quả quyết:
"Điện hạ và Thiếu tướng quân nhất định sẽ thành công."

Đúng vậy, nhất định sẽ thành công. Đây là cuộc đấu không cho phép thất bại.

Chẳng mấy chốc, loạn thế trong cung đã lan tới bên ngoài.

Không ít cung nữ, thái giám thừa cơ bỏ trốn.

Ta cùng Oanh Oanh ở trong nhà canh chừng, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập, ba dài một ngắn.

Cửa lớn vừa mở, một cô gái giả dạng tiểu thái giám liền nhanh chóng lách vào.

Nhìn thấy ta, nàng không giấu nổi sự kích động, lập tức thốt lên:
"Tiểu thư, chúng ta thành công rồi!"

"Công chúa đã dẫn quân xông vào tẩm cung của Hoàng thượng, ép ngài truyền ngôi. Đại tướng quân và Thái tử đến kịp thời, cứu được Hoàng thượng."

Nghe vậy, ta cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào.

Bao ngày tháng âm thầm mưu đồ, giờ đây, tia hy vọng đã hiện hữu trước mắt.

"Còn việc người dặn dò, ta đã hoàn thành toàn bộ. Hoàng thượng, e rằng cũng chẳng còn sống được bao lâu."

Ta nắm chặt lấy tay nàng, ánh mắt đong đầy sự tán thưởng:
"Tốt, ngươi đã vất vả rồi."
"Tư Tư, hãy cầm lấy số bạc ta đã chuẩn bị, đến nơi ta sắp xếp cho ngươi. Không lâu nữa, ta cùng Oanh Oanh cũng sẽ đoàn tụ với ngươi."

Tư Tư nghe xong, cúi đầu quỳ xuống:
"Tạ ơn tiểu thư đã giúp Tư Tư báo thù, đời này kiếp này, Tư Tư sẽ không bao giờ quên."

Đêm ấy, ta đã thu xếp để đưa Tư Tư đi gấp. Lúc này, ta biết rằng tất cả mọi chuyện đã sắp đi đến hồi kết.