CÔ HỒNG LẠC NHẠN

13.
Ta năm nay vừa tròn hai mươi hai, quãng đời này sóng gió vô cùng.

Năm ba tuổi, làng gặp nạn đói, phụ mẫu phải chọn giữa đệ đệ một tuổi và ta, lập tức quyết định ruồng bỏ ta.
Họ đánh ta ngất, nhét vào bao bố, rồi ném xuống vực sâu.

Cú đập gậy vào đầu quả mạnh.
Dẫu ta mạng lớn, được sư phụ đi ngang cứu sống, nhưng từ đó đầu óc ta chẳng còn bình thường.

Oái oăm thay, trí nhớ kém cỏi này không cản nổi khả năng học tập — ta luyện võ cực nhanh.
Có điều, ta không nhớ nổi gương mặt người.
Thí dụ, xa Hoa Ngột ba tháng, ta liền quên hắn là ai.
Rồi chung đụng thêm thời gian, ta mới dần hồi tưởng.
Thật lạ lùng.

Sư phụ mời bạn y giả đến bắt mạch. Y giả kia bảo:
“Là tâm bệnh, có khi lành, có khi không.”
… Thật nghe mà như gió thoảng.
Tựa buông một câu hời hợt, chẳng khác gì đánh rắm.

Chỉ có sư phụ xót thương, xoa đầu ta:
“Chỉ cần nó được vui vẻ, quên người cũng đâu hề gì.”

Rồi người dẫn ta về bổn môn.

Sư phụ ta chính là môn chủ Hầu Nguyệt Môn, thế lực cực mạnh chốn giang hồ, mỗi năm vô số kẻ tới xin tầm sư.
Ta không tốn chút sức đã nhập môn, lại còn trở thành một trong hai đệ tử đóng cửa (cuối cùng).

Người còn lại là Tư Không Nỗ.
Ta từng hết mực, hết mực tin cậy đại sư huynh ấy.

Ngày còn nhỏ, ta suốt ngày lẽo đẽo sau lưng hắn, chẳng thèm gọi “sư huynh,” cứ “Tư Không ca ca” mà gọi.
Sư phụ cùng hắn cũng mắt nhắm mắt mở, sủng ái ta vô ngần.
Ta xem họ như thân nhân mới.

Nhưng đến cuộc hành động nọ, để cứu được nhân vật mục tiêu, Tư Không Nỗ bỏ lại ta — kẻ bị thương chân không chạy nổi.
Mà nhân vật được cứu ấy lại chính là cháu trai vừa tròn tháng của Nguyên Túc, hoàng tôn của Thái tử đương triều.
Mạng của nó, đương nhiên cao quý hơn ta.

Ta hiểu, nhưng không thể tha thứ.

Những kẻ trói hoàng tôn toàn bọn liều mạng, giết người như giết cá.
Chúng không thẳng tay kết liễu ta, mà chút cừu hận vì bị cứu thoát hoàng tôn đều trút hết vào ta.
Chúng nói, gương mặt cùng thân thể ta thật diễm lệ, chúng “thương tiếc” không nỡ chém giết.
Vậy là bọn chúng dùng nội lực, từng tên một, đánh vỡ nát ngũ tạng ta.

Đau đớn khôn cùng, giống như ngàn mũi kim cùng đâm.

Hơn nữa, ta bị điểm á huyệt, không thể bật tiếng rên.
Tới lúc đau tới tê liệt, mới có người tới cứu. Ta vừa ló tia hy vọng, liền bị nhét độc dược vào miệng.
Bọn chúng biết mình không thoát, bèn bắt ta chôn cùng.

Bằng hữu sư phụ y thuật thật cao minh, thân xác ta đã tan nát thế, ông vẫn kéo ta khỏi Diêm La.
Tuy sống lại, chứng đãng trí càng nặng.

Có khi vừa nhớ người hôm qua, hôm nay đã quên sạch.
Ta quên, thì Hoa Ngột khóc lóc tới ôm.
Nhưng ta ghét người lạ chạm, liền vung tay tát hắn.
Đợt ấy mặt hắn cứ sưng vù suốt.

Hai đồ đệ ta một đứng bên tả, một bên hữu, chực rơi nước mắt.

Đang rối ren, bỗng có thêm kẻ tới…

14.

“Gì?! Nàng sắp đi gặp Diêm Vương ư?!”

Một bóng áo xanh phóng vào, vùi đầu khóc rống bên người ta:
“Bổn Quận chúa không cho phép ngươi chết sớm vậy!”

Nàng gào rất đau thương, bầu không khí thêm não nề.
Nguyên Túc cúi đầu lặng lẽ, rồi đột ngột “vụt” đứng lên, tóm cổ áo Quận chúa như xách gà, lôi đi:
“Ra cung cầu dược với ta.”

Cách hành xử thô bạo này khiến ai nấy chưng hửng.
Tưởng Quận chúa phát giận, nhưng nàng nghe xong thì khuôn mặt sáng bừng:
“Đúng đúng! Đi mau!”

Liền kéo tay áo hắn, họ hối hả đi mất.

… Trời ơi, cô nương này thật như cơn gió lốc, ta chẳng kịp cản.

Thử nghĩ nào, linh chi ngàn năm, tuyết liên Thiên Sơn, long tiên hương… đều là dược liệu hiếm bậc nhất.
Phải biết hoàng cung quả có, nhưng…
Ta chỉ là kẻ hèn, dựa vào đâu đòi những thứ trân quý ấy?
Chuyện này e “xôi hỏng bỏng không.”
Phí công vô ích.

15.

Đã ba ngày Nguyên Túc không tới.
Vì sao?
Bởi hắn quỳ ngoài Kim Loan Điện suốt ba ngày ròng!

Quận chúa cũng ba hôm không xuất hiện.
Vì sao?
Bởi nàng ngốc ngồi khóc trong điện của Quý Phi mẫu thân suốt ba hôm!

Bên Nguyên Túc, hắn xưa nay chính trực hiền lương, có không ít bằng hữu tốt trong cung, đồng loạt ra mặt cầu xin.
Quận chúa là đóa hoa ngoại giao, chẳng những đập cửa đòi, còn cổ vũ nhóm tiểu thư cùng quậy chung.

Nhờ “liên thủ quậy tưng” ấy, Hoàng đế đành nhượng bộ, sai người vào dược khố lấy huyết sâm.
Còn Thiên Sơn tuyết liên, là do đích thân tỷ tỷ Nguyên Túc mang đến — Nương nương biết ta từng cứu con nàng lúc trước, nên tặng làm hậu tạ.
Long tiên hương cũng sắp có nốt, do Tư Không Nỗ phụ trách.

Hắn cùng Hầu Nguyệt Môn nguyện vô điều kiện giữ an ninh hoàng cung mười năm, đổi lấy thứ hương ấy.
Lợi hại thật.
Họ quả thật gom đủ.
Tốt quá, ta không chết nữa rồi!

16.

Giải dược chia làm nửa tháng, mỗi ngày một thang.
Nguyên Túc bận trăm công nghìn việc, thế mà hễ hạ triều lại đến Xuân Ái Các sắc thuốc cho ta.
Hắn kê chiếc đôn gỗ, ngồi bên lò lửa, nhìn chằm chằm bảng ghi rõ thời lượng sắc, một tay quạt lửa, cứ nửa tuần hương lại quạt bấy nhiêu.

Ta bảo để người khác sắc.
Hắn bảo không yên tâm.
Ta nói vậy ta ngồi cạnh bầu bạn.
Hắn lắc đầu: “Nàng ở phòng đợi ta là được.”

Mùa sáu trời nóng, khu vực bếp càng nóng, khói thuốc xông cay xè.
Hắn không nỡ để ta khổ.
Nhưng y thì sao?
Hắn mướt mồ hôi, liên tục ho do khói.

Ta xót lắm.

“Thương thì cứ nói với người ta chứ! Chẳng lẽ không có miệng sao?”
“…”

Tịch Phi ngày càng to gan, dám “vặc” lại ta đấy!
Thôi, ta đuối lý.
Ta giận mà chẳng cãi được.
Nói rồi, ta cũng vụng về ở mặt cảm tình mà.
Vừa chạm mặt Nguyên Túc, lời kẹt lại, xấu hổ chẳng dám nói.

Tịch Phi ngao ngán, búng ngón tay hoa, chậm rãi mắng:
“Nhát. Như. Thỏ.”

“… …”
Khó nghe thật!