Đế Vương Độc Sủng

9.
“Cãi vã gì ồn ào thế? Thật phiền phức!” Liễu Quý phi gắt gỏng.

So về kiêu căng ngạo mạn, Dao Tần còn thua Quý phi mười phần. Nàng ta bị câu nói ấy đè bẹp, khí thế hùng hổ vụt tắt.

Dao Tần lùi lại, ngữ điệu cung kính hơn:
“Quý phi nương nương, xin ngài làm chủ cho thần thiếp.”

Chỉ là… giờ trong lòng Quý phi cũng đang hoang mang tột độ:

Liễu Quý phi (thầm nghĩ):
【Chuyện gì đây? Rốt cuộc thế nào rồi? Giờ ta phải che chở bé cưng làm sao cho khỏi sụp nhân thiết? A a a!】

Quý phi lia mắt trao đổi với hai phi tần khác:

Hiền phi (thầm nghĩ):
【Ta cứ tưởng mọi người trong cung đều “làm biếng” chờ qua màn, ai dè lẫn vào một kẻ tận tụy cung đấu thật à?】
Lệ phi (thầm nghĩ):
【Người bình thường ai rảnh mà lao vào cung đấu chứ? Làm việc không công 007, chẳng lương thưởng, chó còn ngán.】

Không biết bọn họ trao đổi ý gì, Liễu Quý phi liền hất cằm lên:
“Giang Mỹ Nhân, ngươi nói xem, rốt cuộc xảy ra chuyện chi?”

Ta thuật lại ngọn ngành. Hai bên lời bất đồng, chẳng ai có chứng cứ. Phải coi Quý phi tin ai hơn.

Lại thêm màn “ánh mắt ra hiệu,” Quý phi bỗng quắc mắt:
“Giang Mỹ Nhân, ngươi quá đáng thật. Phạt ngươi sang điện của Dao Tần quét dọn một ngày!”

Nhưng trong lòng Quý phi lại kêu rên:

【Ta mang tội, hu hu hu…】
【Bé cưng có giận ta không?】
【Nhưng ta không thể sụp thiết lập nhân vật, với lại ả Dao Tần kia là công chúa nước ngoài, không tiện đắc tội ngay khi mới nhập cung.】

Hình phạt này không nặng, nhưng rất mất thể diện. Dao Tần hơi thất vọng vì chưa trả đũa được mạnh tay, song cũng đắc ý ném cho ta ánh nhìn hiểm độc. Chân nàng bị trật, cần mời ngự y, liền vui vẻ xin cáo lui.

Ngày hôm sau, ta tuân lệnh đến điện của Quý phi. Dao Tần trang điểm lộng lẫy, thấy ta ăn vận bình thường thì cười cợt:
“Quả nhiên kẻ lo quét dọn chỉ hợp với thân phận hèn kém, chẳng có lấy một món trang sức ra hồn.”

Ta cũng cạn lời, ai lại mang vàng ngọc đi quét tước?

Lúc này, Liễu Quý phi chậm rãi tiến vào, cũng khéo tìm cớ mắng ta:
“Ngươi quét lá kiểu gì vậy, còn vương vãi khắp nơi!”

Nói rồi nàng tháo chiếc vòng ngọc vô giá trên tay, lồng vào cổ tay ta, ra vẻ khinh khỉnh:
“Thứ này bản cung nhìn chán rồi, cũng xứng cho hạng như ngươi. Đeo vào cho đỡ trơn tay, rồi quét cho sạch vào!”

10.
Dao Tần trố mắt nhìn cảnh ấy.

Quý phi vẫn chê bai:
“Ngươi đã quét thì tiện tay giúp ta thu dọn đống “rác” này luôn.”

Nàng vỗ tay, cung nữ khiêng vào một rương xiêm y tinh xảo:
“Toàn do ả Hiền phi kia đưa sang, hồ ly chúc tết gà, ai biết có âm mưu gì. Bản cung không thèm động, cho ngươi cả đấy, tiểu Mỹ Nhân.”

“Còn nữa.” Quý phi lấy thêm một hộp châu báu lấp lánh, dúi vào tay ta, ra chiều hách dịch:
“Toàn mấy món Lệ phi không cần, bản cung cũng chẳng ưng. Ngươi cầm đi, để khuất mắt ta.”

Chốc lát, tay và lòng ta đã chất đầy quà. Quý phi nhìn ta từ đầu đến chân, hừ lạnh:
“Nhìn ngươi ốm yếu thế kia, chắc cầm chổi cũng không nổi nữa? Thôi, cút ra chỗ khác, đừng vướng mắt bản cung.”

Dao Tần choáng váng, vội ngăn lại, bèn gặng hỏi:
“Quý phi nương nương… ngài đang làm gì vậy?”

Quý phi cao ngạo, chẳng buồn liếc:
“Sao, ngươi dám nghi ngờ ta à?”

Dao Tần lúng túng:
“Thần thiếp không dám, chỉ… chỉ là không phải nói sẽ phạt ả sao?”

Quý phi liếc xéo:
“Ngươi thấy thế không phải trừng phạt ư?”

Dao Tần á khẩu, chẳng cãi được. Quý phi khoát tay xua ta:
“Được rồi, mau cầm mấy thứ linh tinh này biến đi, đừng cản lối bản cung.”

Thế là ta lãnh một màn “trừng phạt” trong điện Quý phi, rồi ôm đầy lễ vật trở về Ninh Vũ Các, đến nỗi đầu óc quay cuồng.

Trong tâm trí ta vẫn văng vẳng tiếng Quý phi kêu gào bên dưới vẻ kiêu kỳ:

【Phải làm thế này mới lách được hình phạt.】
【Ô hô, nạp thẻ, nạp thẻ thôi. Tự tay nạp cho bé cưng!】
【Phải tô điểm cho nữ chính xinh đẹp rạng ngời!】
【Ta có thể nghèo, nhưng bảo bối của ta không được phép thiếu thốn!】

11.
Trong lòng ta bỗng dâng lên một niềm ấm áp.

Chẳng biết báo đáp ra sao, ta chỉ có thể chọn mấy giỏ đào chín ngọt trong vườn mang tặng từng người. Vườn Ninh Vũ Các trồng đào, quả năm nay đặc biệt ngọt.

Họ hớn hở nhận, rồi rủ ta cùng đi “xem kịch.”

Ta ngơ ngác đến Ngự Hoa Viên, liền trông thấy Lệ phi và Dao Tần đang đứng bên hồ.

Lệ phi ghé sát nói nhỏ với Dao Tần:
“Ngươi đoán xem, nếu ta nói với Hoàng thượng là ngươi xô ta xuống hồ, chuyện sẽ ra sao?”

Dao Tần ngẩn người:
“Hả?”

Lệ phi giữ tay nàng, tự mình… ngã thẳng xuống nước.

Đúng lúc thái giám hô lớn:
“Hoàng thượng giá lâm!”

Dao Tần ngoảnh đầu, bắt gặp Hoàng đế đã chứng kiến cảnh ấy. Sắc mặt hắn trầm lại, sai người vớt Lệ phi lên. Lệ phi run rẩy tố cáo:
“Hoàng thượng, chính ả đẩy thần thiếp xuống! Ả ghen tị thần thiếp biết múa.”

Dao Tần tái mặt:
“Thần thiếp không có, không phải thần thiếp! Nàng ta tự nhảy xuống hãm hại thần thiếp!”

Hai người mỗi kẻ một lời, chẳng ai có chứng cứ. Phải xem Hoàng đế tin ai.

Chứng nhân xung quanh đều “thấy” Dao Tần đẩy Lệ phi, hơn nữa Lệ phi là phi tần lâu năm, cả lý lẫn tình, Hoàng đế ắt phải đứng về phía Lệ phi.

Hắn tránh cánh tay Dao Tần chực bám víu van xin, mặt không đổi sắc:
“Độc ác hãm hại Hoàng phi, phạt đánh hai mươi trượng, tống vào lãnh cung.”

Dao Tần nghe thế sắc mặt trắng bệch. Đầu óc vốn không tinh nhanh, bỗng đâu nghĩ tới ta, quay sang bày ra vẻ mặt kinh hoàng hối hận, gào to cầu xin:
“Hoàng thượng, thần thiếp sai rồi, thật sự sai rồi. Thần thiếp không nên vu oan Giang Mỹ Nhân. Thần thiếp xin đi tạ tội…”

“Động thủ.” Thẩm Thanh Trì cau mày.

Đám thị vệ lập tức bịt miệng nàng lôi đi.

Lần này, bao người tận mắt thấy Dao Tần đẩy Lệ phi, tội không chối cãi, hoàng thất nước ngoài cũng đành chịu, chỉ trách họ dâng một công chúa “không chịu an phận.”

12.
Hoàng đế và phi tần xưa nay chẳng ưa gì nhau, nhưng hiếm hoi lại ăn ý như lúc này. Không rõ ai bày trò trước.

Thấy mọi việc êm xuôi, Lệ phi giả vờ ngất, được người khênh về, an nhàn hưởng thụ.

Liễu Quý phi cố ý đi đến chậm, trong lòng thở phào:

【Đã bảo mà, có cần chúng ta ra tay đâu, cẩu Hoàng đế tự biết xử gọn kẻ bắt nạt bé cưng.】

Hiền phi xưa nay nói năng lạnh nhạt với Hoàng đế, lúc này lại hơi hạ giọng:

【Được thôi, cẩu Hoàng đế trước mặt người ngoài thì hắc ám, nhưng đối với thê tử vẫn biết lo liệu. Gặp vị đế vương tranh đấu giúp ái thê như thế, bé cưng không phải nhọc lòng.】

Có vẻ là mưu của Thẩm Thanh Trì. Gã “ngốc đáng yêu” này xem ra cũng có bụng dạ đen tối hơn ta tưởng.

Mọi người giải tán, Thẩm Thanh Trì dường như nhìn về phía giả sơn, nơi ta đang nấp. Ánh mắt ấy mơ hồ, ta cũng không dám chắc hắn có thấy ta hay chăng.

Bỗng tiếng lòng hắn vẳng đến:

【Vì sao ai cũng có đào mà trẫm không có?】
【Thị vệ, cung nữ Ninh Vũ Các đều được chia đào, còn trẫm thì không!】
【Cả mấy con chim sẻ bay ngang cũng được cho, còn trẫm vẫn không!】
【Trẫm cũng đâu phải muốn ăn đào lắm… Nhưng tại sao trẫm không có?】
【Trẫm thực sự không thèm ăn đào đâu.】

Vẻ ghen tỵ chua xót, tủi thân đến mức chim bay ngang cũng phải ghen…

Giờ thì chắc chắn hắn biết ta đang đây.

Có lẽ mấy ngày nay hắn ôm nỗi ấm ức vì không được tặng đào, bằng cớ là vài câu đã lặp lại mấy lần. Vừa đáng yêu vừa buồn cười.

Được mọi người che chở, lòng ta ấm áp vô cùng. Trở về, ta liền chọn một hộp đào ngon, đích thân đem dâng lên ngự thư phòng.

Chưa đến mấy ngày, có tin rằng đám đại thần hễ nghe đến “đào” là sợ hãi.

Bởi nghe nói, trong thư phòng Hoàng đế lúc nào cũng có một đĩa đào đặt cạnh. Ai trông thấy liền phải đối diện với ánh mắt khoe khoang của Hoàng đế, đành gắng gượng buông lời ca tụng, thậm chí vị quan văn mồm miệng lợi hại nhất cũng chào thua, vì phải vắt óc tìm những lời tán dương chưa ai dùng. Căng thật đấy.

Đến khi mấy quả đào suýt hỏng, Hoàng đế mới chịu… từ tốn ăn dần.