HOA DƯỚI ÁNH ĐAO

7.

Hoàng huynh ơi, trong huyết quản của ta cũng đang chảy dòng máu hoàng tộc.

Ta nào thua kém gì người.

8.

Sau khi lên ngôi, ta bận đến mức đầu óc như muốn nổ tung. Rõ ràng hoàng huynh từng đạt loại ưu ở Thái học viện, vậy mà khi trị quốc lại… chẳng làm nên trò trống gì.

Suốt năm ngày liền, ta ngập chìm trong đống tấu chương, không ngẩng đầu lên nổi.

Tạ Lăng Viễn mang đến một bát canh bổ, mùi hương thanh dịu khiến ta ngừng bút, nhấp một ngụm. Ừm, hương vị không tệ.

Uống xong, ánh mắt ta lập tức quay lại với chồng tấu chương. Vấn đề lũ lụt ở Giang Tây đã được duyệt ngân quỹ cứu trợ, nhưng sau lũ chắc chắn sẽ bùng phát dịch bệnh. Cần nhanh chóng cử y sư và binh lính tới đó trước khi mọi chuyện vượt tầm kiểm soát.

Viết xong chữ cuối cùng, cây bút đỏ trên tay ta bất ngờ bị ai đó rút mất.

“Bệ hạ quả thật không biết tự quý trọng mình.”

Tạ Lăng Viễn, kể từ ngày được phong làm hậu, liền toàn tâm toàn ý đảm nhận vai trò một hiền hậu mẫu mực. Ngày ngày mang canh, mát-xa vai, chăm lo từng chút, khiến ta không thể không thừa nhận hắn rất tận tụy.

Ta liếc nhìn hắn, trong lòng không khỏi đặt câu hỏi về mục đích thật sự của hắn. Dù đã rời khỏi triều chính, thế lực của hắn vẫn chưa bị loại bỏ hoàn toàn. Phải chăng tất cả chỉ là ván cờ hắn bày ra để trêu ngươi hoàng huynh ta?

Ta trao Phượng ấn cho hắn, ban đầu chỉ để thăm dò. Ai ngờ hắn nhận ngay mà không chút do dự. Từ đó, hậu cung không được can dự vào chính sự, vậy mà hắn thực sự không hề tỏ vẻ bất mãn.

“Điện hạ nhìn ta như vậy, có phải đang nghĩ điều gì không hay?”

Đang nghĩ ngươi sẽ tung chiêu tiếp theo là gì, có phải mỹ nhân kế chăng?

Hắn không nói thêm, chỉ cúi xuống, những nụ hôn của hắn khiến ta không khỏi rối loạn. Đến khi y phục bị cởi bỏ, ta chợt nghĩ: thôi được, những ngày qua quá mệt mỏi, ta cũng nên để bản thân thư giãn một chút.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, hắn cầm lấy tay ta, xoa bóp từng ngón, giúp giảm bớt cơn nhức mỏi.

Người từng lạnh lùng như băng giá ngày nào, giờ đây trong ánh mắt và biểu cảm lại lộ rõ vẻ hài lòng khó tả.

“Bệ hạ tận tâm vì giang sơn, nhưng cũng không thể tự làm kiệt quệ bản thân. Nào, lật người lại, để ta giúp xoa bóp thêm.”

Quả thật, sau khi mệt mỏi mà được chăm sóc tận tình, cảm giác ấy khiến người ta khó lòng cưỡng lại.

Dù vậy, ta vẫn không ngừng nghĩ: Tạ Lăng Viễn rốt cuộc đang nhắm đến điều gì?

Tạ gia đã bồi dưỡng một đích trưởng tử như hắn, thông minh, sâu xa, chắc chắn không phải để hắn sống một cuộc đời tầm thường.

“Lăng Viễn, ngươi thật sự muốn gì?”

“Ta chỉ muốn một đời một kiếp một đôi người.” Hắn nhìn thẳng vào ta, đôi mắt mang theo ý cười mà không hề ấm áp. “Mạnh Chỉ Thanh, nếu ngươi phụ ta, ta sẽ giết ngươi.”

Giọng nói của hắn lạnh buốt, từng chữ như lưỡi dao sắc bén. Tay hắn di chuyển dọc sống lưng ta, chậm rãi siết lấy cổ.

Thế nhưng, trái tim ta lại cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường. Nếu hắn nhắm đến quyền lực, ta sẽ tự tay trừ khử hắn. Nhưng nếu tất cả những gì hắn muốn chỉ là trái tim ta… vậy thì được thôi, trái tim này ta có thể trao.

Ta bật cười, tiếng cười khàn khàn như nghẹn lại trong cổ họng:
“Được thôi.”

9.

Sau năm năm tại vị mà vẫn chưa có người nối dõi, các đại thần trong triều bắt đầu xôn xao, thúc ép ta tổ chức tuyển tú để lấp đầy hậu cung.

Thực ra, vấn đề này chẳng liên quan gì đến Tạ Lăng Viễn. Lý do là vì ta không thể sinh con.

Khi bị ép gả sang Tiên Ti, ta đã tự mình uống thuốc tránh thai. Ta không muốn sinh ra những đứa trẻ mang dòng máu hèn mọn của Tiên Ti, cũng chẳng muốn bị con cái trói buộc, ảnh hưởng đến đại kế của bản thân.

Giờ đây, việc không thể có con lại trở thành lợi thế lớn nhất của ta.

Dù ta mang thân nữ nhi, dù đã bước lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn, nhưng vẫn có những kẻ trong triều không phục. Nếu ta sinh ra một hoàng tử, chúng chắc chắn sẽ lợi dụng đứa trẻ đó, biến nó thành con bài để thao túng quyền lực, ngay cả khi nó chỉ là một đứa trẻ thơ ngây.

Ta không thể chấp nhận điều đó. Hơn nữa, nếu ta và Tạ Lăng Viễn có con, với sức ảnh hưởng khổng lồ từ gia tộc của hắn, nguy cơ ngoại thích lũng đoạn triều chính sẽ trở thành hiểm họa khó lường.

Vì vậy, việc không thể sinh con thực sự lại là điều tốt.

Khi ta chia sẻ điều này với Tạ Lăng Viễn, hắn không nói gì, chỉ áp mặt lên bụng ta, khẽ nói:
"Chắc hẳn rất đau."

Năm đó, cơn đau như dao cắt nơi bụng khiến ta quằn quại trên giường, nhưng thời gian đã làm mờ nhạt đi tất cả.

Cuối cùng, ta và hắn quyết định nhận nuôi vài đứa trẻ thuộc tông thất hoàng tộc, để chúng được giáo dưỡng ngay từ nhỏ. Việc này không phải chưa từng xảy ra trong các triều đại trước, và cũng giúp ổn định lòng người.

Sau khi ta lựa chọn vài đứa trẻ thích hợp, những tiếng hô hào đòi mở cuộc tuyển tú dần dần im bặt.

Nhất là một lần tại Dưỡng Tâm điện, khi các đại thần tranh luận đến mức cãi vã náo loạn, Tạ Lăng Viễn bất ngờ mang đến một bát chè ngọt.

Hắn không nói lời nào, chỉ đứng đó, nhưng không khí trong điện lập tức thay đổi. Những kẻ ồn ào như chuột gặp mèo, cúi gằm mặt lí nhí, chẳng ai dám hé thêm một lời.

Sau chuyện đó, ta bật cười, nói đùa với hắn về sức ảnh hưởng đáng sợ của mình.

Hắn chỉ mỉm cười dịu dàng, khóe môi cong lên, ánh mắt mang theo chút yêu chiều:
"Chỉ cần Chỉ Thanh không sợ ta là được."