Một Kiếp Nhân Gian Như Khói Lửa

11

Vương gia khí lực cực lớn.

Một tay giữ chặt sau cổ ta, đầu nghiêng sang một bên, nụ hôn ngày càng sâu.

Nụ hôn đến quá đỗi bất ngờ khiến ta không kịp phản ứng.

Mùi rượu nhàn nhạt lan giữa môi lưỡi.

Ta chỉ thấy đầu óc trống rỗng, tay vô thức níu lấy lớp trung y ướt sũng trên người người.

Không biết đã qua bao lâu.

Vương gia mới chịu buông ra, trán kề trán với ta, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Trong mắt người trào dâng khát vọng cuồng liệt khiến ta kinh hãi.

Ta theo bản năng muốn chạy.

Nhưng đã muộn.

Người chụp một tay lên thành bồn, nhanh như chớp bật người đứng dậy.

Thế giới đảo lộn.

Màn sa rũ xuống.

Nụ hôn nóng bỏng lại phủ tới.

Giọt nước văng tung tóe, thấm ướt cả chăn gấm.

Âm thanh vọng ra từ giường khiến người ta mặt đỏ tim đập.

 

12

Hôm sau khi ta mở mắt ra.

Bên gối đã trống trơn.

Không biết Vương gia đã rời đi từ lúc nào.

Ta xoa eo nhức mỏi, đỏ mặt bước xuống giường.

Vừa đặt chân xuống đất, đầu gối liền mềm nhũn, suýt nữa ngã nhào.

Lúc này, cửa phòng khẽ kêu một tiếng.

Liễu Như Yên nhẹ nhàng bước vào.

“Vương gia—”

Giọng nói yểu điệu nghẹn lại nơi cổ họng, nàng ta sững sờ nhìn ta.

“Giang Phù? Sao ngươi lại ở đây?”

Ánh mắt nàng ta rơi vào chiếc giường hỗn độn phía sau ta.

Tức thì giận dữ gào lên:

“Giang Phù! Bảo sao tối qua Vương gia rời yến tiệc nửa chừng không thấy tăm hơi! Là ngươi! Con tiện nhân này! Hủy hoại chuyện tốt của ta!”

Nói rồi liền lao lên giật tóc ta.

Móng tay dài cào rách da mặt ta.

Cơn đau sắc nhọn ập đến, ta nhớ tới thân phận của nàng ta.

Đành co người lại, ôm đầu che mặt.

“Tiện nhân! Im ỉm quyến rũ Vương gia!”

“Không soi lại gốc gác của mình đi, đồ đê tiện vô sỉ!”

Vừa mắng vừa đánh, vẫn chưa hả giận, nàng ta còn muốn xé áo ta ra.

Thấy được những vết đỏ tím rải rác trên da thịt trần trụi.

Nàng ta giận đến điên cuồng, rút trâm cài lên định đâm tới.

Bên ngoài bỗng vang lên tiếng quát giận dữ:

“Dừng tay!”

Liễu Như Yên cuối cùng cũng khựng lại.

Ta buông tay, cố nhịn đau ngẩng đầu nhìn.

Chỉ thấy Vô Phong đang đẩy Vương gia bước nhanh vào trong, sắc mặt giận dữ.

Ta khẽ cười với người.

Vương gia, người xem—

A Phù ta đã nhớ lời người, không đánh trả.

 

13

Liễu Như Yên thấy Vương gia đến.

Lập tức đổi giọng, khóc lóc chạy tới.

“Vương gia, Giang Phù to gan lớn mật, dám trèo lên giường người—”

“Chát!”

Một bạt tai vang dội.

Vương gia tát nàng ta ngã lăn xuống đất.

Liễu Như Yên khóe môi rỉ máu, ngẩng đầu nhìn người không dám tin, miệng mấp máy định nói.

Vương gia thậm chí không thèm liếc nàng ta lấy một cái, lạnh giọng phân phó:

“Vô Phong, giam nàng ta vào Lãnh Hương viên, thu hồi toàn bộ nha hoàn và ma ma.”

“Từ hôm nay, không cho phép nàng ta bước ra khỏi Lãnh Hương viên nửa bước.”

Vô Phong không nói hai lời, lập tức kéo Liễu Như Yên đi.

Ta chỉnh lại y phục, nhịn đau đứng dậy.

“Vương gia—”

Vừa gọi hai chữ ấy, nước mắt đã không kìm được mà rơi xuống.

Sao lại tủi thân đến thế?

Vừa rồi lúc bị nàng ta giật đứt tóc, ta cũng chẳng rơi giọt nước mắt nào.

Thật chẳng ra gì.

Ta xoay người, luống cuống lau nước mắt đi.

Một đôi tay ấm áp đặt nhẹ lên vai.

Vương gia khẽ ôm ta vào lòng, giọng nói khẽ run:

“Vì sao không hoàn thủ?”

Nói rồi, tựa như đã đoán được nguyên do.

Người ôm chặt lấy ta, đầy tự trách:

“Đừng sợ, có ta ở đây.”

Ta hít một hơi mùi trầm hương quen thuộc trên người người, nước mắt lập tức trào ra không ngớt.

“Hu hu, từ nhỏ tới lớn ta chưa từng thua ai trong trận đánh nào!”

“Ngày ngày ở nhà giúp mẹ làm việc, sức lực cũng không ít, ba đệ đệ nhà ta đều không đánh lại ta!”

Ta ôm lấy eo người, khóc nức nở như trẻ nhỏ.

Vương gia nhẹ nhàng vỗ lưng ta, dịu giọng dỗ dành:

“Ta biết, ta biết, A Phù lợi hại nhất.”

“A Phù bị ủy khuất rồi.”

Chờ ta khóc đủ rồi.

Nhìn vạt áo người ướt một mảng lớn, trong lòng bỗng thấy xấu hổ.

Người nâng cằm ta lên, ánh mắt ngập tràn thương xót.

“Lỗi là tại ta đến chậm.”

Ta khịt mũi, lắc đầu:

“Không trách người.”

Tuy Thánh thượng vì thương thế chưa lành mà miễn cho người việc chầu chực sớm tối nơi triều đình.

Nhưng người vẫn đều đặn dậy từ canh tư, bất kể mưa gió mà vào triều.

Nói đến cùng, chỉ trách cái quyền thế cao hơn người, dễ dàng đè chết người ta.

Vương gia bế bổng ta ngồi lên đùi, vén áo ta lên:

“Sau này sẽ không để nàng chịu ấm ức nữa.”

“Ngoan, ta bôi thuốc cho nàng.”

 

14

Vương gia đã nhốt Liễu Như Yên vào Lạnh Hương Viên.

Ta vẫn có chút lo lắng:

"Nàng ta là người Thánh thượng đưa đến, ngài cứ vậy giam nàng, nếu Thánh thượng hỏi tới thì làm sao?"

Động tác bôi thuốc của hắn thoáng dừng lại, ánh mắt lạnh lẽo:

"Nàng dám hạ dược vào rượu, thì nên biết rõ kết cục của mình."

Vương gia nói, thương thế ở chân hắn tuy nặng, nhưng không phải không thể trị lành.

Chỉ là vì công cao át chủ, khó tránh khỏi kết cục chẳng tốt.

Phụ thân hắn chính là ví dụ rõ ràng nhất.

Thánh thượng vừa trọng dụng vừa kiêng dè.

Lúc ở đỉnh cao quyền lực, phụ thân hắn đã lựa chọn rút lui đúng lúc.

Giờ thiên hạ đều biết, Trấn Bắc Vương là kẻ tàn phế, không thể ra chiến trường nữa.

Bớt đi mối đe dọa, lại tăng thêm phần cơ hội sống.

Nghe đến đây, lòng ta nửa sợ hãi, nửa mừng thầm:

"Ngài nói... chân của ngài có thể trị lành sao?"

Vì quá xúc động, động tác có phần mạnh bạo, khiến vương gia khẽ hừ một tiếng, tay ôm ta dịch lên trước chút nữa.

"Ừ, nhưng bây giờ thì chưa được."

Lần trước cũng là câu ấy.

Chừng nào xử lý xong Liễu Như Yên, chừng đó là lúc chân hắn có thể chữa trị.

Không chừng, cũng sắp rồi.

Ta nghĩ, chân của hắn nhất định sẽ sớm hồi phục.

Vương gia nhẹ nhàng nhéo má ta:

"Vui vậy sao?"

Ta gật đầu lia lịa:

"Dĩ nhiên rồi! Vương gia vốn là chiến thần mặc giáp cưỡi ngựa tung hoành nơi biên cương, đột nhiên đôi chân bất tiện, trong lòng nhất định vô cùng đau khổ. Ngay cả A Phù khi nghe cũng thấy tiếc thay."

Vương gia khựng lại, đáy mắt ánh lên tia dịu dàng, khẽ cong môi:

"A Phù thật là cô nương tốt."

Ta nhìn vào mắt hắn, bất chợt nhớ lại cảnh tượng phóng túng đêm qua, mặt lập tức nóng bừng:

"Ờm… thuốc đã bôi xong rồi, A Phù xin lui trước—"

Chưa kịp đứng dậy, đã bị vương gia vòng tay ôm eo kéo lại:

"Ở lại với ta."

Nói xong liền nâng cằm ta lên, đặt xuống một nụ hôn.

 

15

Vài ngày sau, Tiểu Đào thần thần bí bí ghé sát tai ta thì thầm:

"Nghe nói Liễu Như Yên câu dẫn cả tiểu tư lẫn mã phu!"

Ngay giữa ban ngày, ngay trong viện, chẳng hề biết xấu hổ.

Những tiếng rên rỉ kia, từ xa cũng nghe thấy rõ.

Ta ngạc nhiên nhìn nàng:

"Không thể nào? Nàng ta làm sao có thể coi trọng mã phu?"

Tiểu Đào hừ một tiếng:

"Hừ, cả ngày giả thanh cao, cuối cùng cũng lộ nguyên hình! Nếu là ta, ta đã xin vương gia ban cho nàng ta cái chết rồi!"

"Truyền ra ngoài thì danh dự vương gia còn gì nữa!"

Ta nghĩ cũng phải.

Đến tối, khi hầu vương gia thay y phục, ta nhịn không được hỏi:

"Nghe nói Liễu Như Yên làm chuyện đại nghịch bất đạo?"

Vương gia nắm tay ta, đưa lên môi hôn nhẹ:

"Loại chuyện dơ bẩn ấy, đừng nghe, bẩn tai nàng."

Mặt ta lập tức đỏ bừng, khẽ ho một tiếng:

"Nhưng nếu việc đó truyền ra ngoài, có hại cho danh tiếng của ngài không?"

Ý ta là, hay là cho người trong phủ dặn dò một chút, đừng để chuyện này lan truyền.

Không ngờ, vương gia khẽ cười:

"Truyền ra càng tốt. Để người kia biết, đừng hòng nhét thêm ai vào phủ nữa."

Ta sững người.

Không ngờ là vì lý do đó.

Nhưng… dù sao vương gia cũng là vương gia.

Ba thê bốn thiếp cũng là chuyện thường tình.

Dù Thánh thượng không tặng người, thì bá quan văn võ cũng sẽ đưa con gái lên cửa.

Giống như phụ thân ta vậy.

Chỉ là một tri huyện nhỏ, mà cũng dám dốc hết gia tài đưa ta vào phủ vương gia.

Hừ, thật đúng là liều mạng đặt cược.

Vương gia nâng cằm ta, giọng trầm trầm:

"Lại đang nghĩ vẩn vơ gì đó?"

"Trong mắt nàng rốt cuộc có ta không vậy?"

Ta đỏ mặt, không dám nhìn vào mắt hắn, chỉ chăm chăm nhìn vào bóng mình trên tường.

Từ hôm đó trở đi, đêm nào ta cũng ngủ trong phòng hắn.

Ta cứ nghĩ, với đôi chân không tiện của hắn, thì chuyện phòng the sẽ tiết chế đôi chút.

Nào ngờ kẻ ngày thường lạnh lùng cao ngạo ấy, khi đèn tắt lại như hóa thành ma quỷ.

Không biết ta đã chịu đựng bao nhiêu, mới miễn cưỡng quen được.

Tay vương gia áp nhẹ lên eo ta, di chuyển chậm rãi.

Ta cố nén cơn run rẩy, khẽ khàng cầu xin:

"Vương gia… hay là… ngài nạp thêm mấy thiếp thất đi."

Cho ta đỡ phần nào cũng tốt.

Ai ngờ tay vương gia khựng lại, sắc mặt lập tức trầm xuống:

"Giang Phù! Nàng muốn ta nạp thiếp?!"

Ta thật không hiểu vì sao hắn đột nhiên giận dữ, thử thăm dò:

"Trên đời này, đến cả thư sinh nghèo còn muốn có thiếp, vương gia anh tuấn phong lưu, người mơ được gả cho ngài nhiều không kể xiết.

Cưới mấy người thiếp để hầu hạ, chẳng phải hợp lẽ thường sao?"

Vương gia siết chặt tay, đột ngột ôm chặt lấy eo ta.

Ta đau đến nhăn mặt, cả người bị kéo sát vào lồng ngực rắn chắc của hắn.

Chỉ nghe hắn nghiêm nghị, từng chữ từng chữ nói:

"Giang Phù, cả đời này ta chỉ cưới một người vợ. Nàng chịu không nổi… cũng phải ráng mà chịu."

Chưa kịp để ta đáp lời, nụ hôn mang theo tức giận đã phủ xuống.

Nến đỏ cháy thâu đêm,

Màn trướng lay động suốt một đêm dài,

Tới tận khi gà gáy mới lắng.

 

16

Tuyết mùa đông, mỗi trận đều lạnh thấu xương.

Chớp mắt đã đến cuối năm.

Ta nhận được thư nhà của mẹ, vui mừng khôn xiết.

Lau nước mắt, cố gắng nhìn rõ từng chữ trên giấy.

Hai trang thư, vậy mà chỉ có mấy câu ngắn ngủi là của mẹ viết cho ta.

Phần còn lại toàn là những lời dặn dò của phụ thân:

Bảo ta phải hầu hạ vương gia cho tốt, tốt nhất là sớm mang thai long chủng.

Muốn ta chống đỡ giúp ba đệ đệ ở nhà.

Ta gục trên án thư, khóc òa thành tiếng.

Nửa năm vào kinh, bao nhiêu phần thưởng có thể quy thành bạc, ta đều gửi hết về cho mẹ.

Chỉ mong bà sống dễ thở hơn một chút.

Nhưng ta quá ngây thơ.

Có phụ thân tồn tại, bà sao có thể thoát được cái "thiên" gọi là phu quân kia chứ?

Tiểu Đào ở bên cạnh không biết làm sao.

Từ khi ta nhập phủ đến nay, chưa từng khóc trước mặt nàng.

Ta luôn coi nàng như muội muội, luôn mỉm cười ôn hòa mà trò chuyện với nàng.

Dù được sủng hay thất sủng, ta cũng chưa từng để tâm.

Tựa như mọi tâm tư, đều gửi vào mảnh vườn rau sau bếp.

Đều đặt cả trong những bức thư gửi về nhà.

Nàng bối rối, mắt cũng đỏ hoe:

“Cô nương, người làm sao vậy? Có gì khổ tâm cứ nói với Tiểu Đào, nếu giận thì đánh mắng nô tỳ mấy cái cũng được, người đừng khóc mà!”

Ta ngẩng đầu khỏi làn nước mắt mờ nhòe, ôm chặt lấy nàng.

Ta hiểu rất rõ, dù vương gia giờ phút này nâng ta như châu ngọc, nhưng nam nhân vốn là giống loài chóng thay lòng đổi dạ.

Ta không dám thật lòng yêu vương gia.

Cho dù trong khoảnh khắc quấn quýt sinh tử kia, hắn dịu dàng thủ thỉ bên tai ta những lời tâm ý,

Ta cũng không dám hồi đáp.

Ngay cả nước mắt rơi, cũng là để tự cảnh tỉnh bản thân —

Đừng dễ dàng yêu hắn.

Mẹ ta, gần như khóc mù hai mắt mới giúp phụ thân ta leo lên được chức cửu phẩm quan nhỏ.

Cũng chính bà, hao mòn thân xác, sinh cho ông ba đứa con trai.

Chỉ để đổi lấy một tấm chân tâm đồng giá.

Kết quả thì sao?

Phụ thân chê bà già nua kém sắc, bắt đầu tìm hoa ghẹo nguyệt.

Khi nghe tin Thánh thượng chọn mỹ nhân khắp thiên hạ cho vương gia,

không tiếc tiêu tán hết gia sản, đưa ta tiến vào kinh thành.

Đặt toàn bộ vinh hoa phú quý cả đời lên vai ta.

Nữ tử một đời, sao mà nực cười đến thế?

Chỉ có thể sống nhờ nam nhân thôi sao?

Ta khóc đến mệt, thiếp đi trong mê man.

Tới chập tối, tỉnh lại, liền thấy vương gia đang ngồi bên giường.

Hắn thần sắc nghiêm nghị, vừa thấy ta mở mắt liền vội hỏi:

“Khá hơn chưa?”

Ta không biết vì sao hắn lại tỏ ra lo lắng đến thế.

Nhưng nhìn thấy có người thật lòng quan tâm ta, tim ta bất giác mềm lại.

“Vương gia, sao ngài lại đến đây?”

Khoé mắt và đuôi mày hắn đều chứa đựng niềm vui khó giấu:

“Tự nhiên là đến thăm nàng.”

Hắn nắm tay ta, ánh mắt tràn ngập ôn nhu:

“A Phù, ta muốn cưới nàng làm chính thê.”