MÙA XUÂN NỞ MUỘN CỦA NÀNG DÂU NHỎ

4.

Ta hoàn hồn, quay sang nhìn Tần Vũ, người đang lặng lẽ chờ đợi câu trả lời.

Hắn vừa khuân vác gạo xong, trên trán vẫn còn đọng vài giọt mồ hôi chưa kịp bốc hơi. Trong đôi mắt đen láy của hắn phản chiếu dáng vẻ ta đang cười như không cười. Hàng mi dài và rậm của hắn khẽ run lên khi bắt gặp ánh nhìn của ta.

Thật khó mà tin được, một người cao lớn, cường tráng như hắn, lại mang nét vụng về thuần khiết đến kỳ lạ.

Ta nảy ý trêu chọc, cố ý làm ra vẻ ưu tư, thở dài một tiếng:
"Đúng vậy, Tạ Kim Ngôn đã nhận ta làm nghĩa muội, nhưng ta vẫn không quên được hắn."

“Rắc!”

Một chiếc bát sứ thượng hạng vỡ tan trong tay Tần Vũ.

Ta giật mình, nhìn thấy lòng bàn tay to lớn của hắn bị những mảnh vỡ sứ cứa vào, máu bắt đầu rỉ ra.

Biết mình trêu quá đáng, ta vội vàng tháo chiếc khăn lụa bên hông, nhấn mạnh lên vết thương để cầm máu cho hắn.

Nếu là bình thường, hành động này của ta chắc chắn sẽ khiến vành tai Tần Vũ đỏ bừng. Nhưng lần này, hắn chỉ cúi đầu im lặng, không rõ biểu cảm trên gương mặt.

Một lúc lâu sau, ta mới nghe thấy tiếng nói trầm thấp của hắn vang lên:
“Tiểu Vân, nàng chỉ nhìn thấy vẻ ngoài bảnh bao của Tạ Kim Ngôn, nhưng nàng có biết hắn nói gì về nàng sau lưng không?”

Ta, dĩ nhiên, biết rõ những lời Tạ Kim Ngôn từng nói về ta.

Năm ấy, Tạ Kim Ngôn mới mười lăm tuổi, gương mặt thường xuyên bầm tím mỗi khi về nhà. Ta hỏi hắn đã xảy ra chuyện gì, nhưng hắn chẳng thèm trả lời, chỉ bực bội bảo ta tránh xa hắn ra.

Không muốn tranh cãi với một thiếu niên đang tuổi dậy thì, ta âm thầm theo dõi hắn sau giờ học.

Quả nhiên, ta nhìn thấy hắn đi vào một con hẻm nhỏ trong thị trấn. Bất thình lình, vài thiếu niên cùng tuổi xuất hiện, dẫn đầu là một cô gái xinh xắn với vẻ mặt lo lắng.

Mấy tên thiếu niên đó dùng chiếc sọt lớn úp lên người Tạ Kim Ngôn, sau đó đấm đá hắn không chút nương tay. Hắn muốn phản kháng, nhưng một mình sao địch lại bốn người.

Cuối cùng, cô gái nhỏ kia sợ hãi lao vào che chắn cho hắn, cầu xin bọn họ dừng lại.

Thấy vậy, đám thiếu niên cười cợt và buông lời chế nhạo:
“Oản Thanh, Tạ Kim Ngôn chẳng qua chỉ là một tiểu công tử mồ côi cha mẹ. Nhà hắn còn nuôi một con đồng nương suốt ngày lấm lem bùn đất, toàn mùi tanh hôi. Ngươi mà gần hắn, cẩn thận bị lây cái nghèo của hắn đấy, hahaha!”

Ta nấp trong bóng tối, chỉ nhìn thoáng qua đã hiểu ngay rằng mấy thiếu niên kia ghen tị vì Tạ Kim Ngôn được nữ tử yêu thích, nên mới tìm cách làm nhục hắn.

Ta thấy Tạ Kim Ngôn ngồi bệt dưới đất, sắc mặt âm trầm, ánh mắt oán hận trừng về phía bọn họ:
“Đừng có nói nhảm! Ta làm gì có đồng nương! Vương Vân chỉ là loại không biết xấu hổ, vì muốn chiếm mấy mẫu ruộng nhà ta mà cứ lì lợm không chịu đi.”
“Ta chẳng qua thấy nàng không có chỗ dung thân, mới tạm thời thu nhận mà thôi!”

Bước chân ta vốn định bước ra lại thu về, tiếp tục nấp trong góc, lặng lẽ chờ xem. Chỉ đến khi đám thiếu niên kia thay nhau chế giễu, sỉ nhục Tạ Kim Ngôn đến không còn chút mặt mũi, ta mới thong thả cầm cái xẻng sắt đi ra, đứng trước mặt bọn chúng.

Ta cắm mạnh xẻng xuống đất, tạo thành một hố sâu rồi mỉm cười, giọng điệu mang ý đe dọa:
“Nếu còn dám tìm Tạ Kim Ngôn gây chuyện, cái xẻng này sẽ không cắm xuống đất nữa mà là lên đầu các ngươi!”

Thấy ánh mắt ta nghiêm túc, bọn chúng sợ hãi nhưng vẫn cố vặc lại một câu “Con cọp cái!” rồi nhanh chóng chạy khỏi con hẻm.

Dù ta giúp Tạ Kim Ngôn giải vây khỏi đám người ganh ghét kia, hắn lại không hề cảm kích.
Hắn trách ta vì sự xuất hiện của ta đã khẳng định những lời chế giễu của bọn chúng rằng hắn là một “tiểu công tử” còn ta là “cọp cái.”

Trên đường về, mặt hắn sa sầm, hỏi ta tại sao lại xuất hiện trước mặt Oản Thanh.

Ta nghe vậy ngẩn người, không hiểu hắn muốn nói gì.

Có lẽ thấy ta im lặng, hắn liền tự gán ý nghĩa cho hành động của ta:
“Đừng tưởng ta không biết. Ngươi làm vậy chỉ vì muốn ngăn cản các cô nương khác đến gần ta. Ngươi yên tâm, trước khi ta đạt được công danh, ta không có ý nghĩ gì về chuyện nam nữ cả.”

Lúc ấy, ta thừa nhận biểu cảm của mình thoáng nứt toác.
Hắn thực sự nghĩ ta theo dõi hắn là để canh chừng hắn không qua lại với nữ nhân khác sao?!

Ta bắt đầu nghi ngờ liệu hắn có thể thi đỗ công danh hay không.

Không ai hiểu rõ hơn ta cách Tạ Kim Ngôn nhìn nhận về ta. Trong mắt hắn, ta chỉ là một thôn nữ thô lỗ, kém cỏi, là kẻ khiến hắn không ngẩng đầu nổi trước người con gái mà hắn yêu thích, là một kẻ mù chữ không từ thủ đoạn chỉ vì tiền bạc.

Ta biết rõ hắn đã nhục mạ ta ra sao trước mặt người khác.

Bởi vậy, ta chưa từng động lòng với hắn. Một trạng nguyên trong mắt người đời được ca tụng là phong lưu ngọc thụ, với ta, chẳng qua chỉ là một kẻ đáng thương, vừa giả dối vừa tự ti.

Ta mải chìm trong hồi ức, đến khi nghe thấy tiếng nói đầy kìm nén của Tần Vũ:
“Tiểu Vân, Tạ Kim Ngôn không phải người tốt, nàng đổi người khác mà thích đi.”

Ta cứ tưởng hắn định nói điều gì quan trọng, hóa ra lại là lời mách tội.

Ta bật cười, ánh mắt trong trẻo, thoáng tia ấm áp:
“Được, ta xem thử đổi sang ai.”

5.

Tần Vũ rất dễ dỗ. Ta vừa nói thử đổi người để thích, hắn liền như được truyền thêm sinh khí, ngày ngày quanh quẩn trước mặt ta.

Ban đầu là chẻ cho ta cả một gian nhà đầy củi, sau đó lại tìm đủ loại đồ ngọt mang đến.
Mỗi lần ăn miếng bánh ngọt hắn mang tới, ta luôn không giấu được ánh mắt sáng rỡ, dành cho hắn một cái nhìn tán thưởng.

Tần Vũ ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy tự hào, ánh mắt mong chờ nhìn ta.

Nhưng ta giả vờ không hiểu, chỉ chăm chăm khen ngợi tay nghề của người làm bánh.

Điều đó khiến Tần Vũ sốt ruột đến mức gãi đầu bứt tai, như thể muốn mở đầu ta ra để xem bên trong đang nghĩ gì.

Đến tháng thứ tư kể từ khi Tạ Kim Ngôn lên kinh nhận chức, Vương đại nương mang đến một rổ trứng, mặt mày đầy vẻ bí hiểm, nói rằng muốn làm mối cho ta.

Ta cười hỏi bà định giới thiệu ai, nhưng bà lại lấp lửng, chỉ bảo ta hãy tới gặp người ấy ở Mãn Hương Lâu trên trấn, gặp rồi sẽ biết.

Trong đầu ta lập tức hiện lên bóng dáng cao lớn, vạm vỡ của người ấy, nghĩ đến dáng vẻ thô kệch mà tâm tư lại tinh tế vô cùng.

Đây có thể xem là lần hẹn hò chính thức đầu tiên của ta, nên phải cẩn thận sửa soạn một chút.

Hôm đó, ta mặc bộ váy dài màu nhã mới mua, thắt thêm dải lưng xanh nhạt nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo thon.
Mái tóc dài vốn được búi gọn thường ngày nay buông xuống, ta tỉ mỉ chải mượt rồi cài lên một chiếc trâm hình hoa mai.

Ta đã có thể tưởng tượng vẻ mặt kinh ngạc đến ngẩn người của Tần Vũ khi thấy ta hôm nay, trong lòng không khỏi trông chờ.

Khi ta đẩy cửa phòng nhã các của Mãn Hương Lâu, người đàn ông đã chờ sẵn bên trong ngẩng đầu lên. Đôi mày sắc lạnh của hắn dần giãn ra, ánh mắt như cơn gió mát rượi nhìn thẳng vào ta, chứa đựng sự kinh diễm ta mong đợi.

Nhưng sắc mặt ta lập tức trầm xuống, giọng nói lạnh lùng:
"Tạ Kim Ngôn, sao lại là ngươi?"

Nghe vậy, hắn thoáng ngẩn người, nhưng rất nhanh ánh mắt bừng lên sự mãnh liệt, nhìn thẳng vào mặt ta:
"Tiểu Vân, ta đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ ở kinh thành. Lần này đến đây là để cầu hôn nàng, đón nàng về kinh."

Nói rồi, hắn tự ý tiến lên nắm lấy tay ta. Ta không kịp phản ứng, cảm giác ghê tởm trỗi dậy từ đáy lòng.

Ngay khi ta chuẩn bị hất tay hắn ra, một giọng nói khàn khàn, đầy chất vấn vang lên từ phía sau:
"Tiểu Vân, hai người đang làm gì?"

6.

Tần Vũ khi tức giận lại chẳng dễ dỗ chút nào.

Hắn vừa dạy học xong liền ghé tiệm bánh mới mở ở phía đông thành, mang về cho ta món bánh lê mà ta thích nhất.
Nào ngờ, vừa đến đã bị Vương đại nương nói thẳng rằng ta đang đi xem mắt.

Hắn vội vàng chạy đến Mãn Hương Lâu, vừa hay bắt gặp cảnh Tạ Kim Ngôn nắm tay ta.

Ta muốn giải thích, nhưng hắn lại làm ra vẻ như một oán phụ khuê phòng, tự mình đi thẳng về phía trước, bước chân chỉ nhanh vừa đủ để ta theo kịp.

Ta ung dung đi sau hắn, muốn xem thử hắn sẽ tức giận đến bao giờ.

Bất ngờ, Tần Vũ dừng lại, ta không kịp phản ứng liền đâm sầm vào lưng hắn. Cú va khiến mũi ta đau đến cay xè, nước mắt ứa ra nơi khóe mắt.

Nghe tiếng ta hít một hơi đau đớn, hắn cuối cùng cũng quay lại. Muốn gỡ tay ta khỏi mũi để xem xét, nhưng rồi lại sực nhớ ta và hắn chưa có quan hệ gì, tuy lo lắng, hắn vẫn cố tỏ vẻ lạnh nhạt:
"Không sao chứ?"

Ta xoa mũi, mỉm cười đáp:
"Không sao."

"Còn cười được sao!" Hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy tổn thương và trách móc, giống như một chú chó nhỏ vừa bị chủ nhân bỏ rơi.

Ta thấy vậy liền bật cười, hỏi hắn:
"Tại sao ta lại không được cười?"

"Chẳng lẽ... hôm nay nàng gặp Tạ Kim Ngôn nên mới vui như vậy?"

Câu hỏi của hắn khiến ta không biết phải nói gì. Thấy hắn thật sự nghiêm túc, ta cũng không muốn đùa dai, liền lấy chiếc túi thơm màu tím nhạt từ tay áo ra, đưa cho hắn xem.

Tần Vũ sững người, nhận lấy chiếc túi, chăm chú nhìn một lúc. Khóe miệng hắn cong lên, rạng rỡ như một con công đang xòe đuôi khoe sắc. Rõ ràng đã nhận ra ý tứ bên trong, nhưng vẫn giả vờ không hiểu, hỏi ta:
"Đây là gì vậy?"

"Là túi thơm nhặt được bên đường. Ta nhặt được thấy cũng hợp, nên mang cho ngươi."

"Thật sao? Nhưng ta lại thấy trên túi có thêu một đôi uyên ương, còn có tên của nàng và ta nữa." Hắn nghiến răng nói, vẻ mặt nửa như tức giận, nửa như vui sướng.

Ta khẽ cười, ánh mắt cong cong:
"Có lẽ là ý trời. Ý trời bảo ta và ngươi có duyên, nên đặc biệt để ta nhặt được."

"Nếu là ý trời, thì hôn sự này lớn nhất. Chúng ta phải thuận theo." Tần Vũ nghiêm túc nói, ánh mắt đầy chân thành.

Ta cũng nghiêm mặt, gật đầu đồng tình:
"Ta thuận theo."

Tần Vũ ban đầu còn định đùa thêm vài câu, nhưng lập tức sững sờ trước câu trả lời của ta. Rồi ngay sau đó, niềm vui sướng hiện rõ trong mắt hắn. Hắn bất ngờ ôm chầm lấy ta, cúi đầu hôn mạnh lên má ta.

Dường như sợ ta nổi giận, hắn vội vàng buông ra, giơ chiếc túi thơm ta làm lên, cười lớn:
"Ngày mai ta sẽ bảo mẹ ta đến hỏi cưới nàng!"

Nhìn bóng lưng đầy phấn khích của hắn, ta không khỏi ngẩn ngơ trong giây lát.

Làm sao lại có một con người tràn đầy sức sống đến thế, giống như những cây lúa ngoài đồng, chỉ cần gió thổi qua là đã ngẩng cao đầu lớn lên theo gió.