MÙA XUÂN NỞ MUỘN CỦA NÀNG DÂU NHỎ

7.

Sau khi bị ta bỏ lại ở tửu lâu, Tạ Kim Ngôn tự mình quay về nhà.

Vừa đẩy cửa bước vào, ta liền thấy hắn ngồi bất động trên chiếc ghế tựa, ánh nến vàng vọt lay động, chiếu lên đôi mắt hắn thứ ánh nhìn sắc lạnh đầy chiếm hữu khiến ta không khỏi rùng mình.

Ta không biết trong thời gian ở kinh thành, Tạ Kim Ngôn đã trải qua những gì, nhưng rõ ràng hắn giờ đây đã không còn là con người trước kia.

“Người hôn nàng ban ngày là ai?”
Ta còn chưa kịp hỏi tại sao hắn lại đột ngột trở về, thì hắn đã lên tiếng chất vấn trước.

Ta đặt hộp bánh lê hoa trong tay xuống bàn, bình thản đáp:
“Là người ta yêu. Ngày mai, hắn sẽ đến nhà cầu hôn.”

Ánh mắt giấu trong bóng tối của hắn thoáng qua một tia lạnh lẽo, đường nét quai hàm căng chặt, giọng nói lạnh lùng:
“Vì để chọc tức ta, nàng lại vội vàng muốn gả cho một tên quê mùa sao?”

Nghe vậy, ta không nhịn được bật cười, nhếch môi đầy chế giễu:
“Tạ Kim Ngôn, ngươi hãy tự đặt mình đúng chỗ. Hiện tại, ngươi chỉ là huynh trưởng của ta. Ta việc gì phải vì ngươi mà lấy chồng?”
“Người ta yêu luôn là Tần Vũ. Ta gả cho hắn chỉ là chuyện sớm muộn.”

“Không thể nào! Nàng yêu ta, từ trước đến giờ không phải luôn là ta sao?”
Đôi mắt hắn sâu thẳm, như thể khẳng định rằng ta chỉ đang làm mình làm mẩy.

Ta cười lạnh, giọng nói đầy khinh miệt:
“Tạ Kim Ngôn, đừng tự mình đa tình. Không phải nữ nhân nào cũng chỉ xoay quanh ngươi.”

Ta bất chợt đổi chủ đề, hỏi:
“Nghe nói Oản Thanh đi kinh thành cùng ngươi, giờ nàng ấy đâu rồi?”

Vừa dứt lời, ta lập tức nhận ra ánh mắt Tạ Kim Ngôn trở nên sắc bén hơn hẳn.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, thần sắc âm u, khóe môi nhếch lên một nụ cười khó đoán:
“Nàng ấy đã làm phu nhân của một vị quan lớn ở kinh thành rồi.”

Ta hơi kinh ngạc. Người khác có thể không rõ, nhưng ta biết Tạ Kim Ngôn đã thích Oản Thanh nhiều năm. Lúc hắn dẫn nàng ấy lên kinh, ta còn nghĩ hai người sẽ thành thân ở đó.

Dù vậy, ta không phải người thích xen vào chuyện người khác, chỉ "ồ" một tiếng rồi quay người chuẩn bị về phòng ngủ.

Ai ngờ Tạ Kim Ngôn lại viện cớ phòng hắn chưa dọn dẹp, đòi ngủ cùng phòng với ta.

Ta nhìn hắn đầy kỳ quái, nói thẳng:
“Không có chỗ ngủ thì trở lại kinh thành mà ngủ trong đại trạch của ngươi.”

Hắn cúi đầu nhìn ta, giọng nói trầm thấp, mang theo chút ưu thương:
“Đại trạch không có nàng, ta không ngủ được.”

Tạ Kim Ngôn sau một chuyến đi kinh thành dường như đã hóa điên. Ta chẳng muốn phí lời với hắn, liền đuổi hắn ra khỏi cửa, bảo hắn đừng làm phiền giấc mộng đẹp của ta.

8.

Tạ Kim Ngôn có lẽ đã đứng trước cửa nhà ta suốt cả đêm. Khi ta thức dậy, thấy vai áo hắn còn đọng sương sớm, quần áo vẫn là bộ hôm qua.

Ta chẳng buồn để tâm, cũng không hỏi hắn đã trải qua đêm qua thế nào. Trong đầu chỉ nghĩ rằng Tần Vũ chắc chưa tới sớm vậy, nên tranh thủ ra ruộng xem mấy củ khoai tây ta mới trồng thế nào rồi.

Không ngờ lần này, Tạ Kim Ngôn lại chủ động đeo chiếc gùi lên lưng, bộ dạng muốn theo ta ra đồng. Nghĩ lại, ngày trước chỉ cần thấy ta đi làm việc đồng áng, hắn đã tỏ vẻ chán ghét.

Ta không cảm kích, bảo hắn cứ ở nhà là được.

Hắn hỏi lý do, ta đáp:
“Ta sợ Tần Vũ thấy lại hiểu lầm. Hôm qua ta mới dỗ được hắn, không muốn hắn buồn thêm.”

Ánh mắt Tạ Kim Ngôn sâu thẳm nhìn ta, lời nói mang đầy vẻ đe dọa:
“Ngươi đừng quên, giữa ta và ngươi là hôn ước từ nhỏ, không phải cứ nói dứt là dứt được.”

Ta bật cười vì tức:
“Tạ Kim Ngôn, ngươi cũng đừng quên, chính ngươi đã trước mặt bao người nhận ta làm nghĩa muội. Theo lý, ta còn phải gọi ngươi một tiếng đại ca.”

Hắn cau mày, giọng nói đầy phẫn uất:
“Là Oản Thanh – con tiện nhân đó – đã lừa ta, nên ta mới đối xử với ngươi như vậy. Tiểu Vân, ta biết từ nhỏ ngươi đã thích ta, chỉ vì bị ta làm tổn thương nên mới chấp nhận kẻ khác. Ngươi cho ta một cơ hội, ta nhất định bù đắp cho ngươi. Chỉ cần ngươi cho ta một lần cơ hội thôi.”

Ta nghe mà mơ hồ, nhíu mày đáp:
“Ta không hiểu ngươi nói gì, nhưng chuyện ta chưa từng thích ngươi là thật. Nếu không phải vì nhớ ơn mẫu thân ngươi đã nuôi dưỡng ta bao năm, ta đã chẳng chịu đựng ngươi lâu đến vậy.”

Tạ Kim Ngôn sững người, không tin vào tai mình:
“Những năm qua, ngươi chăm sóc ta chu đáo như vậy, chẳng lẽ là đang chịu đựng ta?”

Ta chân thành gật đầu:
“Đúng vậy. Ngươi thật sự rất đáng ghét. Ngày ngươi đỗ trạng nguyên là ngày ta vui nhất, vì cuối cùng ta không phải chịu đựng tính khí tệ hại của ngươi nữa.”

9.

Lần cầu hôn của Tần Vũ không hề suôn sẻ.

Tạ Kim Ngôn tự nhận mình là huynh trưởng của ta, nói muốn đưa ta lên kinh thành để tìm một gia đình tốt hơn.

Những lễ vật nhà Tần Vũ mang đến đều bị Tạ Kim Ngôn ném ra ngoài. Hắn thậm chí còn dẫn theo không ít gia nhân, ra lệnh cho người của mình ra tay với Tần Vũ.

Tần Vũ tuy có sức mạnh, nhưng người của Tạ Kim Ngôn lại đánh không nương tay. Trên người Tần Vũ đã xuất hiện không ít vết thương.

Ta hoảng hốt, vội cầm lấy chiếc liềm bên cạnh, lớn tiếng quát:
“Tạ Kim Ngôn, nếu hôm nay Tần Vũ chỉ cần mất một sợi tóc, ta nhất định giết ngươi!”

Tần Vũ vốn đang múa quyền bỗng khựng lại, ánh mắt sáng lên, nhìn ta:
“Tiểu Vân?”

Ta cho hắn một ánh mắt trấn an. Như được tiếp thêm sức mạnh, khí thế của hắn lại tăng lên, hừng hực như muốn chiến đấu thêm ba trăm hiệp.

Tạ Kim Ngôn thấy ta cầm liềm bước về phía hắn, đôi mắt hắn đỏ lên, giọng nói đầy phẫn nộ:
“Hắn chỉ là một kẻ quê mùa, dựa vào đâu mà nàng đối xử với ta như vậy vì hắn?”

Ta bật cười lạnh lùng:
“Tạ Kim Ngôn, vậy ta còn phải cảm tạ ngươi đã tác thành cho ta và hắn.”

Khóe miệng hắn cứng lại, sắc mặt dần trở nên âm trầm đáng sợ.

Nếu không phải hắn giờ đây như một con chó điên đeo bám không buông, ta vốn không định nhắc lại chuyện cũ.

Tạ Kim Ngôn thời trẻ lòng tự tôn nhạy cảm, dễ bị tổn thương. Oản Thanh là con gái của một phú thương nổi tiếng trong trấn, sự yêu thích của nàng dành cho hắn vừa khiến hắn vui mừng, lại vừa khiến hắn mặc cảm tự ti.

Lại thêm chuyện cả trấn đều biết ta là đồng nương của hắn. Dù muốn đáp lại tình cảm của Oản Thanh, hắn cũng phải dọn sạch sự hiện diện của ta bên cạnh mình.

Năm ta mười sáu tuổi, suýt nữa bị bọn lưu manh kéo vào bụi lau làm nhục, đó chính là cơ hội để hắn thực hiện ý đồ của mình.

Khi bị kéo đi, ta rõ ràng thấy Tạ Kim Ngôn và Oản Thanh đứng gần đó, ánh mắt kinh hãi nhìn về phía ta. Ta hét lên cầu cứu hắn, nhưng hắn chỉ do dự lùi lại hai bước, sau đó kéo Oản Thanh bỏ chạy.

Khi ấy tay chân ta bị khống chế, mùi hôi hám từ kẻ đàn ông áp sát làm ta từng tế bào đều run rẩy. Ta đã tuyệt vọng đến mức quyết định liều chết cùng bọn chúng.

Ngay lúc đó, một bóng dáng mạnh mẽ xuất hiện, nhanh nhẹn như báo săn, lần lượt ném từng tên lưu manh xuống đất.

Trong tiếng hét đau đớn vang vọng, ta ngã vào một vòng tay ấm áp, rộng lớn.

Đó là lần đầu tiên ta gặp Tần Vũ. Hắn dường như còn tức giận hơn cả ta, chậm rãi giẫm lên chân những kẻ đang quằn quại dưới đất, nghiền nát từng chút một, giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Nếu hôm nay chuyện này lộ ra, các ngươi đừng mong sống sót.”

Khi bọn lưu manh bỏ đi, vẻ hung dữ trên mặt Tần Vũ liền biến mất, thay vào đó là sự lo lắng, đau lòng.

Ta lau nước mắt, khẽ nói lời cảm ơn hắn. Hắn dường như sợ làm bẩn danh tiết của ta, đợi đến tối muộn, khi mọi người đã rời đi hết, mới đưa ta về nhà.

Đêm đó, ta nằm trên lưng hắn, dưới ánh trăng dịu dàng, ngắm nhìn gương mặt góc cạnh, kiên nghị của người đàn ông này.

Hơi thở nhẹ nhàng của ta vô tình phả vào gáy hắn. Một lát sau, ta thấy tai và cổ hắn đỏ ửng.

Trở về nhà, ta và Tạ Kim Ngôn ngầm hiểu mà giấu nhẹm chuyện này.

Giờ đây ta nhắc lại, phơi bày tâm tư hèn hạ của hắn dưới ánh sáng, hắn không chịu nổi, siết chặt nắm tay, lắp bắp giải thích:
“Ta không cố ý bỏ chạy, ta... ta định đi báo quan!”

Ta cười nhạt:
“Vậy ngươi có báo không?”

Hắn ấp úng mãi không trả lời, cuối cùng mới thốt lên:
“Là Oản Thanh không cho ta báo, nàng ấy nói danh tiết của ngươi đã bị hủy, nếu làm to chuyện sẽ ảnh hưởng đến hôn sự sau này của ngươi.”

Ta khinh miệt cười:
“Vậy ta cảm tạ lòng tốt của các ngươi. Nếu không có ý tốt đó, ta và Tần Vũ còn chưa chắc gặp được nhau.
“Giờ đây nhân duyên của ta và Tần Vũ là các ngươi tạo nên.
“Tạ Kim Ngôn, ngươi còn không hài lòng điều gì nữa?”