NINH AN

Ta biết, từ ngày ta cứu quý phi, trong lòng hắn đã dấy lên một chút hứng thú với ta.

Nếu hắn không có ý gì, ngày hôm đó xong, ta hẳn đã không còn cơ hội xuất hiện trong Phượng Khê cung.

Nhưng hắn chẳng làm gì cả.

Người phụ nữ hắn vừa mây mưa ân ái, giờ đang an giấc trên giường nơi tẩm điện.

Còn ta, một cung nữ với mái tóc hơi rối, đôi mắt tựa nước mùa thu mang theo chút e thẹn, lại thấp thoáng vẻ quyến rũ khó tả, đang đứng trước mặt hắn.

Thái độ nửa cự tuyệt, nửa mời gọi này, sao hắn có thể chối từ?

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn khẽ cúi người, như muốn ngửi lấy mùi hương thoang thoảng từ cơ thể ta. Đó là hương hoa bách hợp nhàn nhạt, đủ để khơi dậy trí tò mò trong lòng người.

Ánh mắt hắn nhìn ta, bỗng nhuốm thêm vài phần thú vị và chơi đùa.

Bóng áo vàng rực quay lưng rời đi, chỉ để lại những lời nói nhàn nhạt, mơ hồ như gió lướt qua tai:

"Sơn nguyệt bất tri tâm lý sự, thủy phong không lạc nhãn tiền hoa.
Phù dung yếu ớt, trẫm không nỡ để gió thu làm rụng. Mau vào nghỉ ngơi đi."

Bóng đêm sâu thẳm che giấu tia lạnh lẽo trong đáy mắt ta. Một nụ cười nhạt, không dễ nhận ra, thoáng hiện trên môi.

"Hoàng thượng, thấy thú vị sao?
Vậy thì để lòng ngài cứ ngứa ngáy thêm một chút nữa.
Bởi vì, vở kịch này chỉ vừa mới bắt đầu."

Trời mỗi lúc một lạnh hơn, bụng của quý phi cũng ngày một lớn.

Vì mang thai, tính tình của nàng trở nên thất thường khó đoán. Người hầu hạ bên cạnh đều cẩn thận từng lời ăn tiếng nói, như đi trên băng mỏng, sợ rằng chỉ cần lỡ miệng một câu, liền bị phạt đến thừa sống thiếu chết.

Mấy ngày trước, cung nữ chải tóc cho nàng chẳng may làm đứt một sợi tóc, đã bị nàng thẳng tay đày đến hầu hạ một lão thái giám già.

Hôm qua, nghe nói cung nữ ấy không chịu nổi nhục nhã, đã treo cổ tự vẫn.

Ta trước mặt quý phi càng thêm cẩn trọng, hầu hạ chu đáo từng li từng tí. Dù bị trách mắng hay đánh phạt, ta vẫn tỏ ra hết lòng nghĩ cho nàng, bởi vậy nàng dần dần tin tưởng ta hơn.

Cung nữ thân cận nhất của nàng, Thanh Hà, cách đây không lâu chẳng may mắc bệnh phổi lao, rồi đột ngột biến mất không tung tích. Trong cung đồn rằng nàng ta chắc chắn đã chết ở đâu đó trong đống xác của những kẻ hầu hạ bạc phận.

Tìm kiếm vài ngày không thấy, quý phi cũng chỉ phất tay, ra lệnh cho người để ý. Nếu có tin tức, lập tức báo lại.

Từ khi Thanh Hà biến mất, ta trở thành cung nữ được sủng ái nhất bên cạnh quý phi.

Cùng lúc đó, hoàng hậu vốn nằm bệnh triền miên, cuối cùng cũng khỏi hẳn, tinh thần phấn chấn hơn bao giờ hết.

Nghe nói hoàng thượng và hoàng hậu cùng nhau dùng bữa, khiến quý phi nổi trận lôi đình, đập phá toàn bộ đồ sứ trong cung.

Ta quỳ xuống, dập đầu khuyên nhủ:
"Nương nương, tháng sau là yến tiệc sinh thần của người. Hoàng thượng hẳn là bận rộn chuẩn bị một món quà bất ngờ cho người thôi."

Nghe vậy, cơn giận của nàng dịu bớt, liền sai ta đi lấy thuốc an thai.

Trên đường đến Thái Y viện, tại góc rẽ hành lang vắng vẻ, ta bắt gặp một bóng người lén lút, đầy khả nghi.

Ngày yến tiệc sinh thần của quý phi, trời vừa hay đổ một trận tuyết trắng.

Từ sáng sớm, cung nhân đã bận rộn dọn dẹp, bài trí. Cả Phượng Khê cung được trang hoàng bằng những nhành mai đỏ rực, tạo nên không khí vừa trang trọng, vừa rực rỡ.

Bên trong, các cung nữ tất bật chuẩn bị yến tiệc, ngoài cung, đoàn hí khúc được mời đến cũng đã sẵn sàng biểu diễn.

Chỉ là gần đây, Quan Trung xảy ra tuyết tai, hoàng thượng bận rộn xử lý triều chính, chưa kịp đến Phượng Khê cung.

Trước mặt quý phi, ta khẽ khàng nói:
"Hoàng thượng nhất định không thể lỡ mất thời gian, nếu không sẽ phụ lòng tâm huyết của nương nương."

Quả nhiên, nàng nghe vậy liền gật đầu, phất tay sai ta đến Cần Chính điện mời hoàng thượng.

Nhưng nàng không hề hay biết, hôm nay, bước ra khỏi Phượng Khê cung, ta sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Khi ta đến Cần Chính điện, hoàng thượng đang chăm chú viết chữ.

Nét bút của người mạnh mẽ, uyển chuyển như rồng bay phượng múa, đậm chất thư pháp của Vương Hi Chi, từng nét tựa lan trúc thanh thoát.

Ngoài điện, tuyết lớn rơi trắng trời. Trong điện, lửa than cháy rực, ấm áp bao trùm cả không gian.

Bóng dáng người ngồi bên cửa sổ nhỏ, nhàn nhã viết chữ, tạo nên một bức tranh yên bình tựa như thời gian lắng đọng.

Bất chợt, người ngửi thấy hương bách hợp quen thuộc, liền xoay đầu nhìn về phía sau.

Nhận ra là ta, đôi mày người khẽ nhíu, động tác cầm bút cũng ngừng lại.

"Quý phi sai ngươi đến mời trẫm?" – giọng nói trầm ấm vang lên.

Ta quỳ xuống dập đầu, không trả lời thẳng mà khẽ ngâm một câu thơ:
"Lăng lung sắc tử an hồng đậu, nhập cốt tương tư tri bất tri."
("Xúc xắc lấp lánh chứa hạt đậu đỏ, nỗi tương tư thấu xương người hay chăng.")

Nghe vậy, hoàng thượng bật cười ha hả, đặt mạnh bút xuống, làm mực bắn tung tóe, vấy bẩn tờ giấy tuyên thành quý giá.

Một bức thư pháp đẹp đẽ cứ thế mà hỏng mất.

Người đứng dậy, thân hình cao lớn như vị thần, nhìn xuống ta đang quỳ dưới đất.

Ngay sau đó, bàn tay với những ngón xương xẩu rõ ràng của người khẽ nâng cằm ta lên. Hương long diên thoảng qua, nhẹ nhàng nhưng không thể lẫn đi đâu được.

Trong đôi mắt sâu thẳm của người, ta nhìn thấy một tia dục vọng thoáng qua.

"Bài thơ này, là do quý phi bảo ngươi chuyển lời?" – người hỏi, giọng điệu nửa dò xét, nửa thú vị.

Ta mỉm cười, hơi nghiêng đầu, đáp nhẹ nhàng:
"Thưa hoàng thượng, bài thơ này có thể là của quý phi làm ra, cũng có thể là của một người nào đó, gửi gắm nỗi tương tư sâu sắc dành cho ngài.
Hoàng thượng là thiên tử, người nói là ai, thì chính là người ấy."