Tử Anh Đào Chín, Gió Mạch Lương

9.

Phẫu thuật ngoại khoa luôn mang nhiều rủi ro, ta chỉ có thể cố hết sức làm những gì có thể.

Hơn nữa, với thương thế của đứa trẻ, dù ta cứu hay không, phần lớn cũng khó qua khỏi. Nhưng không thử thì sao biết được, cứ coi ngựa chết thành ngựa sống mà cứu.

Từ hoàng hôn đến nửa đêm, làm xong mọi thứ có thể, ta kiệt sức đến mức hai chân phù nề.

Suốt đêm không chợp mắt, đến gần sáng thì đứa trẻ, đúng như dự đoán, bắt đầu sốt cao.

“Hết thuốc rồi, các người vào thành mua xem có không.” Ta viết một đơn thuốc, bảo họ đi mua.

Người nhà họ Vương vào thành, chạy mười mấy tiệm thuốc lớn nhỏ nhưng ai cũng nói không có loại thuốc ta cần.

Nhìn đứa trẻ sốt cao mê man, ta thở dài.

“Khéo tay khó làm nên cơm khi không có gạo,” giờ chỉ còn trông vào vận số của đứa trẻ mà thôi.

Đột nhiên, một người ăn mặc như tiểu đồng đến ngoài sân gọi:
“Đây có phải nhà họ Vương không? Thuốc các người cần, ta mang tới đây!”

“Sao... sao lại có thuốc? Làm thế nào ngươi có được?” Người nhà họ Vương lắp bắp, không nói nên lời.

Tiểu đồng liếc nhìn ta, cười tươi đáp:
“Chuyện này các người đừng hỏi nhiều, mau cứu người đi.”

Nhận gói thuốc, ta nhìn qua liền biết đây là những vị thuốc quý hiếm. Ở kinh thành mà cũng không tìm được, ta đoán phần lớn là lấy từ ngự dược phòng trong cung ra.

Người có thể lấy được những loại thuốc này và đưa đến tận đây, chỉ có thể là Dương Chi Cẩn.

Ta nhớ lại lời mình đã nói vào ngày hắn rời đi, lòng bỗng đau âm ỉ.

Suốt ba ngày đêm, đứa trẻ cuối cùng cũng hạ sốt và tỉnh lại.

Người nhà họ Vương quỳ xuống cảm tạ ta không ngớt lời. Danh tiếng về y thuật của ta cũng truyền xa, không ít người từ các thôn làng khác tìm đến nhờ khám bệnh, kê đơn.

Những ai ta có thể cứu được, đều không từ chối.

Thấy ta bận rộn nhưng không ảnh hưởng đến thai nhi, Đoạn mụ mụ cũng không cản nữa. Bà chỉ nói rằng làm việc thiện là tích phúc, sau này Bồ Tát nhất định sẽ phù hộ cho mẹ con ta.

Ở lâu với ta, Đoạn mụ mụ cũng hiểu rõ tính tình ta, nên không nhắc đến chuyện trở về phủ nữa. Bây giờ, bà chỉ hy vọng thiếu phu nhân vào cửa sẽ đối đãi tốt với ta.

Tết năm đó, ta và Đoạn mụ mụ cùng nhau đón năm mới.

Dương phủ gửi rất nhiều đồ đến, phu nhân còn sai ma ma thân cận mang đến cho ta y phục mới và trang sức. Đại thiếu gia cũng nhờ Đồng Thanh, tùy tùng của hắn, gửi cho ta một phong bao lì xì, bên trong có tận một ngàn lượng.

Điều này khiến ta vui sướng không thôi.

“Đây là tiền mừng tuổi của bà.” Ta đưa cho Đoạn mụ mụ năm mươi lượng, cười nói, “Chúng ta bây giờ đều là người có tiền rồi.”

Đoạn mụ mụ không nhận, còn lườm ta một cái:
“Ta tuổi già rồi, ăn chẳng được bao nhiêu, mặc cũng chẳng cần nhiều. Ngươi giữ lấy số tiền này, đường ngươi còn dài.”

Dù bà không nhận, ta vẫn lén để năm mươi lượng dưới gối của bà.

10.

Sau Tết, ngày dự sinh của ta ngày càng gần. Phu nhân đến thăm một lần, để lại hai bà mụ ở lại chăm sóc.

Không chỉ vậy, những thứ cần dùng cho đứa trẻ hay cho ta, bà đều chuẩn bị chu đáo.

Đoạn mụ mụ hỏi phu nhân về hôn kỳ của Dương Chi Cẩn.

Phu nhân liếc nhìn ta, cũng không giấu diếm:
“Ngày mười tám tháng Năm năm nay. Nhưng gần đây, thánh thượng sức khỏe không tốt, thái tử nắm quyền triều chính, hắn lại bận rộn phụ tá thái tử. Ta đã bảy, tám ngày rồi chưa gặp mặt hắn.”

“Đại thiếu gia tài giỏi, bận rộn chút cũng tốt, bận rộn là chuyện tốt.” Đoạn mụ mụ mỉm cười nói.

Phu nhân gọi ta ra ngoài, dặn dò riêng:
“Ta biết năm ngoái, cuối tháng Tư, hắn đến đây ở một tháng. Trong lòng hắn chắc hẳn có tình ý với ngươi.

“Hắn là người nghiêm cẩn giữ lễ, giống như cha hắn, vui buồn không để lộ ra ngoài, nhưng chỉ với ngươi là khác. Còn ngươi, tính tình lại kiên định, có chủ kiến…

“Nhưng đáng tiếc, xuất thân của ngươi không đủ, dù thông minh nhưng rốt cuộc cũng không thể trở thành hiền thê giúp đỡ hắn. Vì vậy...”

Ta ngắt lời phu nhân, một lần nữa lặp lại những điều mình đã nói khi rời Dương phủ.

Phu nhân rất hài lòng với thái độ thức thời của ta.

“Phu nhân, ta thấy hai vai của người không cân đối, sắc mặt khô tái, mạo muội hỏi, người có thường xuyên đi đại tiện không?”

Phu nhân khựng lại, bà Vương đi theo liền mắng ta một câu.

“Thông suốt, mọi chuyện đều tốt.” Phu nhân cắt ngang lời bà Vương, nói qua loa mấy câu rồi lên xe rời đi.

Ta suy nghĩ một chút, vẫn cố nhắc bà, gần đây đừng dùng thuốc bổ, tốt nhất nên mời đại phu xem qua.

Không biết bà có nghe lọt tai hay không.

Ta chuyển dạ vào lúc nửa đêm. Chưa từng sinh con, biết rằng sẽ đau, nhưng không ngờ lại đau đến mức này.

Nhân lúc còn tỉnh táo, ta cẩn thận dặn dò hai bà mụ những điều cần chú ý, lại bảo Đoạn mụ mụ giám sát họ.

Dặn dò xong, cơn đau càng dữ dội hơn.

Khi trời gần sáng, sau một hồi ta kêu khóc thảm thiết, trong đầu nguyền rủa Dương Chi Cẩn bằng mấy chục cách chết khác nhau, con gái ta cuối cùng cất tiếng khóc chào đời.

Đoạn mụ mụ bế đứa bé định ra ngoài, ta vội gọi:
“Ta còn chưa nhìn qua, bà định bế đi đâu?”

“Đại thiếu gia ở ngoài cửa.” Đoạn mụ mụ cười nói, “Để thiếu gia nhìn một cái, không ra ngoài.”

Ta kinh ngạc, không ngờ Dương Chi Cẩn lại ở ngoài.

“Đại thiếu gia rất vui, nói tiểu thư giống ngươi, rất xinh đẹp.” Đoạn mụ mụ cười đến nỗi híp cả mắt, “Thiếu gia trong lòng có ngươi. Ngươi không biết, hắn chạy cả đêm đến đây, trời còn tối đã gõ cửa thành, cưỡi ngựa đến và đứng ngoài cả đêm.”

Dương Chi Cẩn thích trẻ con đến vậy sao?

Cũng đúng, dù sao đây cũng là đứa con đầu lòng của hắn.

11.

Mạch Tuệ rất ngoan, ban đêm ngủ một mạch đến sáng.

Vài ngày sau, Dương Chi Cẩn lại đến. Khi hắn đến, ta đang cố gắng cho Mạch Tuệ bú.

Hắn đã thuê nhũ mẫu cho ta, nhưng ta vẫn muốn tự mình thử nuôi con ít nhất vài tháng đầu.

Thế nhưng, khi đôi môi nhỏ của con áp vào, bắt đầu bú, trái tim ta như bị tình mẫu tử đánh bại hoàn toàn, không còn sức chống cự.

Ta đau đến bật khóc, gọi Đoạn mụ mụ:
“Sao lại đau thế này! Ta không cho bú nữa. Nó ăn no thì tốt, nhưng ta lại sắp chết rồi, cứ thế này, nó cũng chẳng sống yên ổn đâu.”

Đoạn mụ mụ vừa mắng ta cố chấp, vừa cười, bế Mạch Tuệ đi giao cho nhũ mẫu. Một lát sau, bà vui mừng chạy vào:
“Đại thiếu gia đến rồi, hắn vừa đứng ngoài cửa, có vào nói chuyện với ngươi không?”

Ta lắc đầu.

Đoạn mụ mụ liền đuổi theo, nhưng Dương Chi Cẩn đã đi mất.

Hắn đặt cho Mạch Tuệ một đại danh, gọi là Văn Nhân.

“Dương Văn Nhân, nghe cũng hay đấy.” Ta tựa vào đầu giường nghỉ ngơi. Đoạn mụ mụ trở vào, vẻ mặt đầy xúc động, thở dài:
“Tu Hà…” Bà vừa gọi tên ta vừa khóc.

“Sao vậy?” Ta nhìn bà khó hiểu.

Đoạn mụ mụ bước tới, đưa cho ta một phong thư. Ta nhận lấy với vẻ mặt ngờ vực, mở ra xem, liền ngây người.

Trong thư có hai thứ: Một là khế ước bán thân của ta, được đóng dấu xác nhận của Dương phủ, chứng minh rằng ta không còn là người hầu của Dương gia. Thứ còn lại là hộ tịch, bao gồm giấy tờ chứng minh thân phận và khế ước sở hữu nhà đất.

“Dương Chi Cẩn đưa cho ta sao?”

“Đúng vậy.” Đoạn mụ mụ lau nước mắt, đáp:
“Hắn nói đây là thứ ngươi muốn, từ khi ngươi mang thai hắn đã chuẩn bị sẵn, giờ mới giao lại.”

“Hắn nói, từ giờ trở đi, đi hay ở đều tùy ngươi quyết định.”

Ta cúi đầu nhìn những thứ trong tay, khẽ nói:
“Vài ngày tới, bà tranh thủ đến xem căn nhà này ở đâu, có gì cần chuẩn bị trước không. Đợi sau khi đầy tháng, chúng ta sẽ chuyển qua đó. Từ nay, đó sẽ là nhà của ta và Mạch Tuệ.”

12.

Căn nhà mà Dương Chi Cẩn tặng cho ta rất tốt, vừa đủ yên tĩnh giữa chốn phồn hoa, diện tích không lớn cũng không nhỏ, vô cùng vừa vặn.

Không biết hắn đã thuyết phục phu nhân thế nào, nhưng kể từ khi dọn đến đây, không có bất kỳ ai trong Dương phủ đến quấy rầy. Ta, Đoạn mụ mụ, nhũ mẫu, và bé Mạch Tuệ sống qua ngày trong sự yên bình.

Chỉ thỉnh thoảng, Đoạn mụ mụ vô tình nhắc đến tiến triển hôn sự của đại thiếu gia.

Ta không để tâm, nhưng lần ta đi mua vải cho Mạch Tuệ, lại tình cờ chạm mặt vị hôn thê của Dương Chi Cẩn, Lưu tiểu thư.

Nàng không nhận ra ta, tay nắm tay với một nữ tử xinh đẹp khác, vừa cười nói vừa lướt qua ta.

Lưu tiểu thư quả thật rất đẹp, dáng người cao ráo, dung mạo thanh tú. Chỉ cần nhìn cũng biết nàng xuất thân cao quý, gia thế hiển hách.

Nhưng nữ tử bên cạnh nàng còn xinh đẹp hơn, khí chất lại vượt trội hơn, thanh cao và tao nhã.

Ta chỉ biết cảm thán, kinh thành đúng là nơi hội tụ của những người tài mạo song toàn.

Từ sau khi nhìn thấy Lưu tiểu thư, Đoạn mụ mụ không còn nhắc đến việc ta quay về Dương phủ nữa.

“Với kinh nghiệm của ta, ngươi không chịu nổi ba chiêu từ tay nàng đâu.”

“Phải phải, người ta được huấn luyện từ nhỏ, việc xử lý thiếp thất và hạ nhân chắc chắn là việc trong tầm tay.” Ta cười đáp.

Đoạn mụ mụ lắc đầu, tiếp tục thái độ “hận sắt không thành thép” với ta.

Đêm đó, khi ta đang ngủ say, tiếng gõ cửa vang lên ầm ầm làm ta giật mình tỉnh dậy.

Đoạn mụ mụ ra mở cửa, ta cũng khoác áo bước ra. Cánh cửa vừa mở, Dương Chi Cẩn đã bước vào.

Đã lâu không gặp, hắn gầy hơn trước, nhưng lại toát lên vẻ chín chắn, sắc sảo hơn.

“Đêm hôm khuya khoắt, ngài đến đây có chuyện gì sao?” Ta hỏi.

Dương Chi Cẩn không phải người hấp tấp. Nếu không có chuyện gấp, hắn sẽ không đến vào giờ này.

“Mẫu thân ta chiều nay ngất xỉu. Mời hơn mười vị đại phu, ngay cả thái y cũng đến, nhưng đều bó tay.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt pha chút khẩn cầu:
“Vương ma ma nói, lần trước mẫu thân đến gặp ngươi, ngươi đã nhắc đến tình trạng bệnh...”

“Ngài đợi ta một chút.”

Chuyện ta dự đoán rốt cuộc cũng xảy ra. Có vẻ như phu nhân hoàn toàn không nghe lời khuyên của ta.

Ta thay đồ, cùng hắn lên xe ngựa, trên đường giống như một đại phu thông thường, hỏi về triệu chứng trước và sau khi phu nhân ngất.

Hắn trả lời không rõ ràng:
“Xin lỗi, gần đây triều chính quá bận rộn, ta đã bốn ngày không về nhà.”

Ta gật đầu, tỏ vẻ thông cảm.

“Bệnh tình của thánh thượng vẫn chưa thuyên giảm sao? Nếu… thái tử liệu có phải sắp kế vị?” Ta hỏi.

Đây là lần đầu tiên ta tiếp xúc đến những nhân vật như hoàng đế, thái tử, dù đã xuyên không hai năm, nhưng cảm giác về hoàng quyền vẫn mờ mịt, xa vời, như một ảo ảnh không thể chạm tới.

“Chuyện không dễ dàng như vậy,” Dương Chi Cẩn đáp, không tỏ ra rằng trò chuyện với một nữ tử về vấn đề này là vô nghĩa. “Gần đây trong triều có kẻ khơi chuyện về xuất thân của thái tử.”

Hắn nói, khi thái tử chào đời, trong cung từng có lời đồn rằng thái tử không phải con ruột của thánh thượng, một câu chuyện giống như “mèo rừng thay thế thái tử”.

“Có bằng chứng không?” Ta hỏi.

“Không, nhưng lời đồn là thứ đáng sợ, huống hồ chuyện này lại liên quan đến huyết thống hoàng gia.”

Hắn nhìn ta:
“Ngươi và Mạch Tuệ sống ổn chứ?”

“Rất ổn. Vừa nhàn rỗi lại vừa có tiền.”

Hắn bật cười, nụ cười vẫn luôn ôn hòa như dòng suối trong mát, khiến người ta cảm thấy thoải mái và thư thái.